Para peneliti Senckenberg menunjukkan dalam sebuah studi yang baru diterbitkan bahwa total 1.409 taksa berbeda – berbagai jenis organisme hidup – telah ditemukan dari serpih minyak berusia 47 juta tahun di Lubang Messel. Tim ini menunjukkan bahwa kekayaan spesies di Messel selama Eosen lebih tinggi daripada di Eropa Tengah saat ini, tetapi lebih rendah daripada di biotop tropis modern. Hingga semua spesies terdokumentasi sepenuhnya dan seluruh keanekaragaman hayati di Endapan fosil Para peneliti mengatakan akan membutuhkan beberapa generasi lagi hingga seluruh spesies tercatat. Keanekaragaman tumbuhan dan serangga, khususnya, belum diteliti secara memadai.
72 spesies burung, 51 mamalia berbeda, dan 813 tumbuhan hijau berbeda – total 1409 taksa berbeda ditemukan dari serpih minyak berusia 47 juta tahun selama seluruh periode penggalian di Messel Pit, Situs Warisan Dunia UNESCO. "Messel Pit begitu istimewa karena sedimennya kaya akan beragam organisme seperti mikroorganisme, tumbuhan, fungi, invertebrata, dan vertebrata, yang jarang sekali terfosilkan bersama. Kami telah menyusun daftar terbaru semua taksa terdokumentasi, baik yang telah diberi nama maupun yang belum dideskripsikan, yang ditemukan di Messel," jelas PD Dr. Krister Smith dari Senckenberg Research Institute dan Natural History Museum Frankfurt. "Kami tertarik untuk mengetahui seberapa tinggi kekayaan spesies di Messel selama periode Eosen. Hal ini memungkinkan kami untuk membandingkannya dengan biotop modern pada garis lintang yang sama dan lainnya. Lebih lanjut, data ini memungkinkan kami untuk memperkirakan berapa banyak spesies yang belum ditemukan yang masih dapat diperkirakan di lapisan batuan dan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menemukan dan mendeskripsikannya."
Secara total, analisis para peneliti mencakup data dari lebih dari 50 koleksi. Pada awal pengumpulan di Messel – saat itu, lubang tersebut masih dimaksudkan sebagai tempat pembuangan limbah – ratusan individu swasta dipekerjakan sementara di sana untuk menggali fosil. Beberapa koleksi swasta ini kemudian diakuisisi – setidaknya sebagian – oleh lembaga publik. "Untuk membuat kumpulan data selengkap mungkin, kami juga Pengumpulan data pribadi “semaksimal mungkin dalam evaluasi kami,” tambah Smith.
Studi ini menunjukkan bahwa kekayaan spesies di sekitar Danau Messel Eosen umumnya lebih tinggi daripada di wilayah yang sebanding di Eropa Tengah saat ini. Namun, para peneliti menganggap analogi dengan hutan hujan tropis tidak tepat. "Messel tidak dapat digambarkan sebagai tropis hanya karena lokasi geografisnya. Iklimnya mungkin lebih hangat dan lebih seimbang daripada di Eropa Tengah saat ini, tetapi masih terdapat perbedaan musiman yang signifikan dalam suhu dan panjang hari. Curah hujan tahunan yang sangat tinggi yang diperlukan untuk 'hutan hujan' sejati juga tidak dapat dideteksi di Messel. Keanekaragaman hayati yang kami catat konsisten dengan pengamatan ini. Singkatnya, dapat dikatakan: Secara keseluruhan, kekayaan spesies di Messel 47 juta tahun yang lalu lebih tinggi daripada di Eropa Tengah saat ini – tetapi lebih rendah daripada di biotop neotropis modern yang telah diteliti dengan baik, seperti Kosta Rika saat ini," Smith menjelaskan hasilnya.
Dengan menggunakan metode statistik modern, tim peneliti menyelidiki hubungan antara kekayaan spesies dan pengambilan sampel untuk memperkirakan keanekaragaman hayati yang sebelumnya belum dieksploitasi di serpih minyak Messel dan memprediksi berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencatatnya. "Jika kita terus menggali dengan kecepatan rata-rata yang kita miliki dalam beberapa dekade terakhir, akan dibutuhkan lebih banyak generasi lagi sebelum kekayaan spesies tumbuhan dan hewan dapat tercatat, bahkan dari jarak jauh," ujar peneliti Messel, menambahkan: "Untuk taksa buah dan biji, misalnya, diperkirakan akan membutuhkan 130 hingga 400 tahun untuk mencatat hampir seluruh kekayaan spesies. Untuk kelompok lain, jumlahnya bahkan lebih tinggi." Studi tersebut menyatakan bahwa keanekaragaman tumbuhan dan serangga saat ini kurang dipelajari dibandingkan keanekaragaman vertebrata. Di antara vertebrata, hewan darat khususnya adalah yang paling kurang dikenal.
"Saat meneliti keanekaragaman hayati, hal berikut juga berlaku untuk Messel: semakin baik kita mencatat suatu kelompok, semakin besar upaya yang dibutuhkan untuk menyelesaikannya. Kurva keanekaragaman hayati cekung ke bawah – oleh karena itu, kita tidak boleh berpuas diri, melainkan meningkatkan upaya kita. Banyak harta karun tersembunyi di situs Warisan Dunia UNESCO di Hessen, yang juga dapat membantu kita lebih memahami perkembangan lingkungan di dunia yang semakin memanas," rangkum Smith.
publikasi asli
Smith KT, Collinson M, Folie A, dkk. Keanekaragaman hayati Lubang Messel Eosen. Palaeobio Palaeoenv 104, 859–940 (2024). https://doi.org/10.1007/s12549-024-00633-2
Baca juga
Paleontologi: "Punk" dan "Emo" mengubah sejarah moluska | Pugnalom
