Rezervati biosfere smatraju se posebno prikladnim područjima za istraživanje održivosti jer kombiniraju dva često suprotstavljena cilja: zaštitu bioraznolikosti i promicanje regionalnog gospodarskog razvoja. Ova napetost između zaštite i korištenja čini ih idealnim lokacijama za istraživanje transformacije usmjerene na primjenu, što ujedno ispunjava i treći UNESCO-ov cilj: istraživanje i obrazovanje za održivi razvoj.
Prof. dr. Carsten Mann, profesor ekonomije održivih šumskih resursa na Sveučilištu za održivi razvoj Eberswalde (HNEE) i generalni direktor Instituta za rezervate biosfere (BRI) , opisuje rezervate biosfere kao laboratorije u stvarnom svijetu. U tim zaštićenim područjima mogu se testirati novi modeli upravljanja, oblici suradnje te sustavi poticaja i nagrađivanja kako bi se učinkovitije ugradila zaštita bioraznolikosti. Istovremeno se provode istraživanja kako bi se utvrdilo mogu li i kako rezervati biosfere djelovati kao pokretači regionalne i supraregionalne transformacije izvan svojih granica.
Doktorska disertacija o inovacijama održivosti u rezervatima biosfere ilustrira kako prijenos znanja između ruralnih i urbanih područja može biti uspješan. Studije slučaja iz Schorfheide-Chorina (blizu Berlina) i Fontainebleau-Gâtinaisa (blizu Pariza) ilustriraju potencijal lanaca vrijednosti koji povezuju grad i selo. Osim održivog turizma, Mann vidi prilike u poljoprivredi i marketingu regionalnih proizvoda unutar rezervata biosfere.
Institut za rezervate biosfere (BRI) služi kao platforma i kontaktna točka na sučelju znanosti i prakse. Objedinjuje stručnost u interdisciplinarnim i transdisciplinarnim istraživanjima, zajedničkom dizajnu i podršci procesima. Status UNESCO-ve kategorije 2, kao prvog svjetskog instituta s eksplicitnim fokusom na rezervate biosfere, značajno je povećao njegovu međunarodnu vidljivost: upiti projektnih konzorcija, rezervata diljem svijeta i za publikacije su u porastu. Istodobno, raste potreba za strateškim određivanjem prioriteta aktivnosti.
U svojim nastavnim aktivnostima, BRI kvalificira buduće stručnjake putem magistarskog programa na engleskom jeziku "BIOM – Biosphere Reserve Management International". Program pruža sustavno razmišljanje, transdisciplinarnu metodološku kompetenciju i osjetljivost na međunarodni kontekst – kompetencije koje su ključne za oblikovanje održivog razvoja u rezervatima biosfere.
Rezervati biosfere se stoga sve više doživljavaju kao istraživačka područja za budućnost. BRI objedinjuje istraživanje, praksu i obuku unutar UNESCO-vog konteksta, čime jača ulogu ovih modelnih regija za globalne ciljeve održivosti.
Cijeli intervju s prof. dr. Carstenom Mannom dostupan je na početnoj stranici HNEE-a.
