A Kaliforniai Egyetem Davisben és a New York-i Állami Egyetem (Buffaló) közös tanulmánya szerint az Argentína patagóniai partvidékén élő pingvinek apró, kémiai úton detektáló lábgyűrűk segítségével élő megfigyelőként szolgálhatnak környezetükkel kapcsolatban.
Az „Earth: Environmental Sustainability ” című folyóiratban megjelent megvalósíthatósági tanulmányhoz a Kaliforniai Egyetem (UC Davis) tudósai 54 Magellán-pingvint szereltek fel passzív szilikon mintavevőkkel a 2022–2024-es költési időszakban, az eszközöket több napra gyengéden a lábuk köré helyezve. Az érzékelők biztonságosan elnyelték a vegyszereket a vízből, a levegőből és a pingvinek által érintkezésbe került felületekről, miközben a gyanútlan „toxikológusok” táplálékot kerestek a fiókáiknak.
A mintavétel után a mintavevőket a SUNY-i Buffalo Egyetemre küldték elemzésre. Megállapították, hogy a minták több mint 90%-ában per- és polifluor-alkil vegyületeket (PFAS) – amelyeket gyakran „évente vegyszereknek” neveznek – mutattak ki, még ebben a távoli régióban is.
„Eddig csak vér- vagy tollminták segítségével tudtuk mérni a szennyezőanyag-szintet” – mondta Ralph Vanstreels , a UC Davis Weill Állatorvostudományi Kar Karen C. Drayer Vadvédelmi Egészségügyi Központjának állatorvosa és a tanulmány egyik vezető szerzője. „Fantasztikus, hogy most már rendelkezünk egy minimálisan invazív módszerrel. Maguk a pingvinek választják ki a mintavételi helyeket, és megmutatják nekünk, hol van szükség szorosabb megfigyelésre. Miközben az állatok szokásos tevékenységeiket végzik, sokat elárulnak a környezetükről.”
A tesztek régebbi, régóta fennálló szennyező anyagok, valamint a kivonásra kerülő PFAS-t felváltó vegyi anyagok keverékét mutatták ki.
„Egy nem invazív mintavételi módszerrel idővel kimutathattuk a pingvinek környezetében a régebbi PFAS-okról az újabb helyettesítő vegyi anyagokra való eltolódást” – mondta Diana Aga , a tanulmány vezető szerzője, a Buffaloi Egyetem SUNY Kémiai Tanszékének professzora. „A GenX és más PFAS-helyettesítők – a jellemzően a közeli ipari létesítményekkel kapcsolatos vegyi anyagok – jelenléte azt mutatja, hogy ezek a vegyületek nem korlátozódnak a helyi területekre, hanem elérik még a legtávolabbi ökoszisztémákat is. Ez komoly aggodalmakat vet fel azzal kapcsolatban, hogy bár biztonságosabb alternatívaként fejlesztették ki őket, az újabb PFAS-ok elég tartósak ahhoz, hogy globálisan elterjedjenek, és expozíciós kockázatot jelentsenek a vadon élő állatokra.”
A tanulmányt a houstoni állatkert finanszírozta.
DOI
Credits
Ralph Vanstreels, Kaliforniai Egyetem, Davis
