EDITORIAL. Mereka yang pergi ke tempat pemungutan suara pada hari Selasa tidak hanya menentukan keseimbangan kekuasaan di Kongres. Ini tentang apakah Amerika Serikat akan terus secara sistematis membongkar undang-undang lingkungannya sendiri – atau apakah ada kesempatan untuk membalikkan arah ini. Rekam jejak dua tahun terakhir sangat menghancurkan: pemerintahan Trump telah membongkar dasar ilmiah perlindungan iklim Amerika, memperlambat perluasan energi terbarukan, dan membebaskan industri bahan bakar fosil dari batasan peraturan. Pemilu paruh waktu adalah kesempatan terakhir untuk menghentikan tren ini.
Serangan terhadap sains
Pada 12 Februari 2026, Presiden Trump mengumumkan pencabutan apa yang disebut "Temuan Ancaman" dari Badan Perlindungan Lingkungan (EPA). Temuan ini, yang dikeluarkan pada tahun 2009 di bawah pemerintahan Barack Obama, yang menyatakan bahwa enam gas rumah kaca menimbulkan ancaman bagi kesehatan masyarakat dan kesejahteraan warga Amerika, telah menjadi dasar hukum untuk hampir semua peraturan iklim federal selama satu setengah dekade terakhir. Tanpa itu, peraturan mengenai emisi kendaraan, pembangkit listrik, dan kebocoran metana dapat secara efektif dibatalkan. Administrator EPA Lee Zeldin menyebut pencabutan tersebut sebagai "langkah deregulasi terbesar dalam sejarah Amerika Serikat." Trump sendiri berbicara tentang penghapusan "kebijakan era Obama yang membawa bencana."
Konsekuensinya dapat diprediksi. Gubernur California Gavin Newsom memperingatkan bahwa pencabutan tersebut akan "menyebabkan lebih banyak kebakaran hutan yang mematikan, lebih banyak kematian akibat panas, lebih banyak banjir dan kekeringan akibat perubahan iklim." Organisasi lingkungan mengumumkan tuntutan hukum. Tetapi kemauan politik pemerintahan saat ini jelas: sains yang mengancam keuntungan bahan bakar fosil tidak akan ditoleransi.
Energi terbarukan sebagai citra musuh.
Secara paralel, pemerintah telah secara besar-besaran menghambat perluasan energi bersih. Menurut swissinfo/EFE, lebih dari $7,5 miliar subsidi untuk lebih dari 220 proyek energi di 16 negara bagian telah dipotong – sebagian besar di sektor energi terbarukan. Proyek pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai di Pantai Timur telah ditangguhkan dengan dalih "keamanan nasional," termasuk taman Vineyard Wind 1 yang sebagian telah selesai di lepas pantai Massachusetts, yang dimaksudkan untuk memasok listrik bagi sekitar setengah juta rumah. Trump menggambarkan turbin angin sebagai sesuatu yang tidak enak dipandang dan membunuh burung. Sebaliknya, ia mendorong "batu bara yang bersih dan indah" dan telah menandatangani perintah yang mengharuskan Departemen Pertahanan untuk mendapatkan listrik dari pembangkit listrik tenaga batu bara.
Kebijakan ini datang dengan harga yang mahal. Sebuah jajak pendapat Hart Research yang ditugaskan oleh organisasi lingkungan pada Oktober 2026 menemukan bahwa biaya energi termasuk di antara isu pemilihan terpenting di distrik kongres yang diperebutkan—dan bahwa pemilih menganggap Partai Republik bertanggung jawab. Organisasi lingkungan oposisi EDF Action berpendapat bahwa kandidat yang mendukung agenda Trump harus dimintai pertanggungjawaban atas kenaikan harga listrik dan bahan bakar.
Apa yang bisa dicapai oleh pihak oposisi
Ekspektasi terhadap potensi kemenangan Partai Demokrat agak rendah. Selama Trump masih berada di Gedung Putih, Kongres tidak dapat bergabung kembali dengan Perjanjian Paris, dan dia tidak akan menandatangani undang-undang iklimnya sendiri. Namun, mayoritas Demokrat dapat memanfaatkan mekanisme lain: komite investigasi, amandemen anggaran yang memblokir deregulasi terburuk, dan pengawasan personel terhadap lembaga pemerintah. Senator Sheldon Whitehouse dan Perwakilan Sean Casten telah memperkenalkan Undang-Undang Pemulihan Kesehatan Lingkungan, yang bertujuan untuk mengembalikan standar perlindungan lingkungan sebelum era Trump dan mewajibkan EPA untuk beroperasi berdasarkan sains. Undang-undang semacam itu tidak realistis di bawah pemerintahan Trump—tetapi hal itu menggambarkan potensi arah pemerintahan.
Para pemilih terpecah, tetapi tidak acuh tak acuh. Sebuah jajak pendapat Yale dari akhir tahun 2025 menemukan bahwa 59 persen pemilih terdaftar lebih menyukai kandidat yang mendukung perlindungan iklim; 74 persen mendukung pengaturan karbon dioksida sebagai polutan—termasuk 45 persen dari Partai Republik konservatif. Mayoritas 65 persen mengatakan perubahan iklim memengaruhi biaya hidup mereka. Oleh karena itu, masalah ini bukan hanya masalah moral, tetapi juga masalah ekonomi yang sangat nyata.
Pemilu sebagai titik balik
Pemilu paruh waktu tidak akan membalikkan kebijakan lingkungan Trump. Tetapi pemilu ini dapat memperlambatnya, mengkajinya, dan mendelegitimasinya. Siapa pun yang berpikir bahwa perlindungan iklim adalah ideologi yang dapat dihapuskan dengan dekrit keliru: Hukum fisika tidak dapat diabaikan oleh perintah eksekutif. Yang dapat diubah adalah komposisi politik Kongres. Pada hari Selasa, rakyat Amerika akan memilih apakah mereka menginginkan dua tahun lagi deregulasi anti-sains—atau apakah mereka ingin mengantarkan awal dari akhir era ini.
