Accusa di maltrattamento di animali per omissione nel caso della megattera "Timmy" - allegato con le linee guida internazionali sulla sedazione e l'eutanasia.
Osterode am Harz / Wismar – Gli autori di successo e giornalisti investigativi Marita Vollborn e Vlad Georgescu hanno presentato oggi una denuncia penale contro il Ministro dell'Ambiente del Meclemburgo-Pomerania Anteriore, Till Backhaus (SPD), e altri funzionari e dipendenti pubblici responsabili. Li accusano di maltrattamento di animali per omissione, ai sensi dell'articolo 17, paragrafo 1, lettera b) della legge tedesca sul benessere degli animali. La denuncia è stata presentata alla Procura di Rostock e all'Ispettorato di Polizia di Wismar.
I denuncianti basano la loro accusa sul fatto che la megattera "Timmy" ( Megaptera novaeangliae ), lunga circa 12-15 metri, giaceva pressoché immobile nelle acque poco profonde della baia di Wismar (Kirchsee, a sud dell'isola di Poel) dall'inizio di aprile 2026, respirando solo in modo irregolare e mostrando evidenti segni di forte dolore. In una conferenza stampa del 7 aprile 2026, il ministro Backhaus e gli esperti del Museo Oceanografico Tedesco di Stralsund (Burkard Baschek) e dell'ITAW (Stephanie Groß) dichiararono che tutti i tentativi di salvataggio, compreso quello previsto con un catamarano speciale danese, erano stati interrotti. L'eutanasia umanitaria fu esplicitamente esclusa. L'animale doveva "morire in pace" e "trovare la pace". L'unico intervento consisteva nell'inumidire occasionalmente il suo dorso da parte dei vigili del fuoco.
«L'accettazione passiva di una sofferenza evidente e significativa in un vertebrato per giorni, senza aver esaurito tutte le misure ragionevoli per alleviarla, viola la legge sul benessere degli animali e il dovere d'ufficio delle autorità competenti», spiegano Vollborn e Georgescu. Essi sottolineano il dovere di diligenza del ministro in quanto funzionario di più alto rango e sollevano inoltre il sospetto di omissione di soccorso (§ 323c del codice penale tedesco).
Un elemento chiave della denuncia penale è un'ampia appendice contenente linee guida internazionali verificate e studi scientifici sulla gestione del dolore, la sedazione e l'eutanasia per le balene spiaggiate. Questi documenti dimostrano che è possibile adottare misure attive per alleviare immediatamente la sofferenza e che si tratta di prassi standard internazionale per le megattere in condizioni comparabili (9-15 m di lunghezza).
- Memorandum tecnico NOAA NMFS-OPR-56 (Barco et al., 2016)Raccomanda esplicitamente la somministrazione di sedativi e analgesici forti (tra cui midazolam, butorfanolo come antidolorifici, acepromazina o xilazina). prima eventuali ulteriori misure. Successivamente, si può somministrare cloruro di potassio (KCl) per via intracardiaca per indurre una morte indolore. L'animale deve prima essere privo di coscienza e non provare dolore.
- Coughran et al. (2012)"Eutanasia di megattere spiaggiate mediante esplosivi" (Journal of Cetacean Research and Management). Descrive l'applicazione con successo della tecnica dell'"implosione cranica" con cariche esplosive mirate su cinque megattere di lunghezza compresa tra 9,1 e 12,7 metri, ottenendo una morte quasi istantanea senza dolore persistente.
- Workshop IWC sui protocolli di eutanasia (2013/2015)Il rapporto della Commissione Internazionale per la Caccia alle Balene raccomanda la sedazione e l'analgesia prima di ricorrere a metodi chimici o fisici per ridurre al minimo il dolore e la sofferenza.
- Harms et al. (2014)"Eutanasia a basso residuo di misticeti spiaggiati" - protocolli di sedazione dettagliati per le balene con fanoni.
- Linee guida nazionali australiane per l'eutanasia delle grandi balene spiaggiate (DCCEEW, 2024)Nello specifico per le megattere in acque poco profonde: sedazione profonda (midazolam, medetomidina, diazepam) più analgesia (butorfanolo) – palliativa o come preparazione a metodi esplosivi.
I denuncianti sottolineano che tali metodi (sedazione tramite ago lungo o implosione cranica) sarebbero stati sostanzialmente applicabili nelle circostanze di Wismar Bay. Tuttavia, sono stati categoricamente esclusi senza alcun esame comprensibile e dettagliato.
La procura di Rostock dovrà ora valutare se avviare un procedimento formale per maltrattamento di animali (articolo 17 della legge sul benessere degli animali in combinato disposto con l'articolo 13 del codice penale) e, se del caso, per omissione di soccorso. I denuncianti hanno esplicitamente presentato una denuncia penale e richiesto il sequestro di tutti i documenti ufficiali, le registrazioni e le perizie tecniche.
Il caso di "Timmy" sta suscitando scalpore in tutto il paese da settimane. La balena era stata avvistata nel Mar Baltico dall'inizio di marzo e si era arenata diverse volte prima di rimanere bloccata definitivamente nel Kirchsee tra la fine di marzo e l'inizio di aprile.
