Het resultaat is alarmerend: verkeerslawaai leidt tot onnauwkeurigheden en vertragingen in het leren van zang bij jonge vogels. De jonge vogels lijden ook aan een verzwakt immuunsysteem, wat wijst op chronische stress. Dit blijkt althans uit een nieuwe studie van onderzoekers van het Max Planck Instituut voor Ornithologie in Seewiesen. Het toont aan dat jonge zebravinken, net als kinderen, bijzonder kwetsbaar zijn voor de effecten van lawaai "omdat het het leerproces tijdens een cruciale ontwikkelingsfase kan belemmeren."
Om de verbanden tussen chronische blootstelling aan lawaai en cognitieve tekorten te analyseren, onderzocht een team onderzoekers van het Max Planck Instituut voor Ornithologie, de Universiteit van Parijs Nanterre en de Manchester Metropolitan University het leren van zang en de immuunfunctie van jonge zebravinken die worden blootgesteld aan verkeerslawaai. Net als kinderen leren zangvogels hun geluiden van volwassen leraren tijdens een gevoelige periode in hun vroege ontwikkeling, aldus de onderzoekers. Onder normale omstandigheden worden de zanggeluiden van de vinken stabiel rond de leeftijd van 90 dagen en blijven ze vervolgens de rest van hun volwassen leven hetzelfde. Dit proces wordt 'kristallisatie' genoemd.
Voor het onderzoek brachten de onderzoekers mannelijke zebravinkjongen in twee groepen groot. Tijdens hun gevoelige vocale leerfase leerden ze de kuikens in beide groepen hun stemgeluid aan met behulp van de opgenomen zang van volwassen mannetjes. In de ene groep werd tegelijkertijd verkeersgeluid afgespeeld, zoals opgenomen in vogelhabitats nabij drukke wegen in München. De wetenschappers volgden de vocale activiteit van individuele mannetjes en vergeleken hun vocale ontwikkeling en leersucces. Ze maten ook de immuunreacties van de kuikens tijdens hun ontwikkeling.
Data-analyse toonde aan dat jonge zebravinken die werden blootgesteld aan stedelijk lawaai een zwakkere immuunreactie vertoonden dan kuikens uit stille nesten. Lawaai lijkt dus een bron van chronische stress te zijn geweest voor deze jonge vogels. Bovendien bleek uit de studie dat de vocale ontwikkeling van de vogels uit de lawaaierige nesten aanzienlijk vertraagd was: ze kristalliseerden hun zang meer dan 30 procent later dan de controlegroep en hadden een significant lagere nauwkeurigheid bij het leren van zang. "Onze resultaten suggereren dat jonge zangvogels, net als menselijke kinderen, bijzonder kwetsbaar zijn voor de effecten van lawaai, omdat het het leren in een kritieke ontwikkelingsfase kan belemmeren", aldus Henrik Brumm, die het internationale onderzoeksproject leidde.
Uit de resultaten van het onderzoek bleek zelfs dat verkeerslawaai van invloed kan zijn op de culturele evolutie van vogelzang, "omdat kopieerfouten als gevolg van lawaai zich waarschijnlijk opstapelen naarmate het gezang van de ene vogel aan de andere wordt doorgegeven."
Oorspronkelijke publicatie:
Henrik Brumm, Wolfgang Goymann, Sébastien Derégnaucourt, Nicole Geberzahn, Sue Anne Zollinger (2021). Verkeerslawaai verstoort de stemontwikkeling en onderdrukt het immuunsysteem. Scientific Advances, gepubliceerd op 12.05.2021 mei XNUMX.
Pingback: Pugnalom.io: Dagelijks nieuws over milieukwesties - LabNews