De interactie tussen wilde bijen, vleermuizen en vogels verhoogt zowel de kwantiteit als de kwaliteit van macadamianoten. Bovendien hangt de effectiviteit van deze ecosysteemdiensten van dieren af van de hoogte van het gebied en de aanwezigheid van natuurlijke habitats. Dit is de conclusie van een internationale studie waaraan de universiteiten van Göttingen en Hohenheim, evenals de Universiteit van de Vrije Staat en de Universiteit van Venda in Zuid-Afrika hebben deelgenomen.
“We hebben zowel observaties als experimenten gebruikt om te bepalen hoe bestuiving en plaagbestrijding – afzonderlijk en in combinatie – de plantenproductie beïnvloeden”, legt hoofdauteur Mina Anders van de onderzoeksgroep Functionele Agrobiodiversiteit en Agroecologie aan de Universiteit van Göttingen uit. Bestuiving door insecten verviervoudigde het aantal noten in vergelijking met planten zonder bestuivers, wat de opbrengst aanzienlijk verhoogde. Tegelijkertijd verminderden vleermuizen en vogels die zich voeden met schadelijke insecten de insectenplagen met gemiddeld 40 procent, waardoor de algehele kwaliteit van de noten verbeterde. Prof. dr. Ingo Grass, hoofd van de afdeling Ecologie van Tropische Landbouwsystemen aan de Universiteit van Hohenheim, benadrukte het belang van de landschappelijke omgeving voor het verbeteren van deze ecosysteemdiensten: “Macadamiabomen die loodrecht op natuurlijke habitats stonden, vertoonden de grootste bestuivingseffecten. Tegelijkertijd nam de biologische plaagbestrijding af op grotere hoogte, maar werd deze versterkt door de nabijgelegen natuurlijke habitats”, merkte hij op.
De onderzoeksresultaten tonen aan dat bestuiving en biologische plaagbestrijding belangrijke en complementaire ecosysteemdiensten zijn die geoptimaliseerd kunnen worden door middel van intelligent plantageontwerp en de bescherming van natuurlijke habitats. Prof. dr. Catrin Westphal, hoogleraar Functionele Agrobiodiversiteit en Agro-ecologie aan de Universiteit van Göttingen, benadrukt de verreikende implicaties van de studie voor duurzame landbouw: "Door deze ecosysteemdiensten samen te beheren, kunnen we een duurzamere landbouw nastreven. Dit bevordert de landbouwproductiviteit en vermindert tegelijkertijd de behoefte aan chemicaliën die de biodiversiteit bedreigen."
oorspronkelijke publicatie
Mina Anders et al. Complementaire effecten van bestuiving en biologische bestrijding maken ecologische intensivering in macadamia-boomgaarden mogelijk. Ecological Applications 2024. DOI: https://doi.org/10.1002/eap.3049
