Universitetet i Duisburg-Essen huser verdens største algesamling, som omfatter over 7.000 stammer. Denne samlingen analyseres nå ved hjelp av infrarødspektroskopi ved Advanced Light Source -partikkelakseleratoren ved Lawrence Berkeley National Laboratory . Forskerne tar sikte på å tyde den kjemiske sammensetningen av algecellene og identifisere biomolekylene de produserer. Alger produserer for eksempel biomolekyler i form av lipider, som kan brukes som bærekraftige energibærere.
Alger regnes som naturens sanne allroundere. De kan omdanne karbondioksid til organisk materiale og dermed bidra til å bekjempe klimaendringer. Noen alger, som Chlorella, produserer spesielt høye nivåer av lipider, som kan brukes til å produsere biodrivstoff. Prof. Dr. Alexander Probst og Dr. Andre Soares fra Universitetet i Duisburg-Essen (UDE) ønsker å bruke infrarødspektroskopi for å finne ut nøyaktig hvilke biomolekyler algene produserer. «Vi ønsker å identifisere alger som er egnet for bioteknologiske anvendelser, for eksempel i produksjon av biodrivstoff», forklarer Probst. Partikkelakseleratoren i Berkeley er spesielt godt egnet for dette fordi den produserer ekstremt rent infrarødt lys, noe som minimerer bakgrunnsstøy i målingene.
Videre er teamet også dedikert til grunnforskning . Et spesielt fokus er på å analysere hvordan alger samhandler med andre organismer, som bakterier. Disse funnene kan gi verdifull innsikt i algenes økologi og funksjonalitet.
Allerede i 2024 tok UDE-teamet, i samarbeid med det anerkjente Joint Genome Institute of the Lawrence Berkeley National Laboratory (LBL), det første skrittet mot å dekode genomene til mer enn 100 stammer i algesamlingen. Å kombinere genomanalyser med høyoppløselig infrarødspektroskopi ved partikkelakseleratoren åpner nå for helt nye muligheter: «Kombinasjonen av genomanalyse og IR-spektroskopi ved partikkelakseleratoren er uslåelig», understreker Probst. «Vi dekoder ikke bare algenes genetiske blåkopier, men kan også samtidig bestemme hvilke biomolekyler de produserer.»
Undersøkelsene ved Advanced Light Source i Berkeley startet 1. januar 2025 og vil bli gjennomført på stedet frem til slutten av juni 2025, med en rekke oppfølgingsanalyser og lange perioder med dataevaluering planlagt. Dette samarbeidet representerer en betydelig milepæl for UDEs internasjonalt anerkjente vannforskning og gjenspeiler den tverrfaglige naturen til dette forskningsfokuset.
Les også
Ny oppdagelse: Hvordan kiselalger effektivt kan binde CO₂ | Pugnalom
Planterester kan brukes til å produsere fôr til akvakultur | Pugnalom
