Tyska föreningen för biologi, biovetenskap och biomedicin (VBIO e. V.) hedrar genetikern professor Dr. Wolfgang Nellen från Kassel med sin högsta utmärkelse, Treviranus-medaljen. VBIO uppmärksammar pristagarens enastående bidrag till vetenskap och vetenskapskommunikation. Nellen ser sig själv som en "praktikorienterad gatuarbetare för livsvetenskaperna" och fortsätter, trots sin pensionering, att delta i föreläsningar, festivaler och marknadsplatser. Som chefredaktör för tidskriften "Biology in Our Time" (BiuZ) är han engagerad i att presentera och klassificera aktuella biovetenskapliga forskningsresultat på ett begripligt sätt.
Som en entusiastisk och inspirerande lärare var Nellen inte bara engagerad i vetenskap och undervisning, utan ägnade sig också, på ett unikt sätt, åt att kommunicera och försvara vetenskapen.
Till exempel grundade han som universitetslektor i Kassel en studentfond för att ge ekonomiskt stöd till studenter. Utanför universitetet har pristagaren i många decennier engagerat sig i att sprida biologisk kunskap och väcka entusiasm för livsvetenskaperna. För detta ändamål har han utvecklat en mängd olika kommunikationskanaler, inte bara med studenter, utan även med lärare, mediefolk, parlamentsledamöter och biologientusiaster, och har utvecklat målgruppsspecifika format.
Ett exempel är studentlaboratoriet ScienceBridge eV, som pristagaren initierade, utvecklade och drev från 1997 till 2018. Med etableringen av det omfattande Science Bridge-konceptet, som inkluderade mobila erbjudanden och nära involvering av lärare, var Treviranus-pristagaren före sin tid.
Även i pension är Nellen fortfarande passionerad för vetenskapskommunikation. Han grundade företaget BioWissKomm, vars mål är att kommunicera vetenskapliga metoder och resultat till breda delar av befolkningen. Inom ramen för detta organiserar han och hans team föreläsningar och kurser i molekylärbiologi riktade till en mängd olika intressegrupper.
Ämnet "Nya genomiska teknologier" (CRISPR-Cas) ligger honom särskilt varmt om hjärtat. Bland annat har han stöttat DFG:s prioriteringsprogram SPP2141 som vetenskapskommunikatör och ökat medvetenheten om ämnet genom bloggar och roadshows. Som chefredaktör för tidskriften "Biologie in unserer Zeit" (Biologi i vår tid) sedan 2021 tog han också initiativ till ett mycket populärt specialnummer av BiuZ om detta ämne.
Pristagaren delar sin passion för livsvetenskaperna inte bara i Tyskland. På senare år har han utökat sin undervisningsverksamhet till Indonesien för att stödja sina kollegor där och för att lära studenter och andra intresserade grunderna i genetik, både teoretiskt och praktiskt.
”Wolfgang Nellen tänker långt bortom sina egna horisonter och utforskar även vetenskapens roll i samhället”, förklarade VBIO:s avgående president, professor dr Karl-Josef Dietz, vid utdelningen av Treviranus-medaljen. ”Även om hans okonventionella sätt och frispråkighet kan väcka kontroverser, vet Treviranuspristagaren alltid hur han ska inspirera andra till nya projekt, som han sedan genomför med stort engagemang och uthållighet.”
Om professor Wolfgang Nellen
Wolfgang Nellen studerade biologi vid Heinrich Heine-universitetet i Düsseldorf, där han doktorerade. Han studerade sedan vid universitetet i Marburg som postdoktor och senare vid University of California, San Diego. År 1986 ledde han en forskargrupp vid Max Planck-institutet för biokemi i Martinsried och avslutade sin habilitering i zoologi vid Ludwig-Maximilian-universitetet i München 1989. År 1995 accepterade han en C4-professur i genetik vid universitetet i Kassel. Han gick i pension sommaren 2014.
Hans vetenskapliga intressen inkluderar epigenetik, kromatinorganisation och små regulatoriska RNA i modellorganismen Dictyostelium discoideum.
Under årens lopp har han även varit aktiv i olika yrkesföreningar, såsom Society for Genetics, Society for Developmental Biology och Society for Biochemistry and Molecular Biology. Nellen har varit seniormedlem i Hesse regionala föreningen för VBIO sedan 2007. Från 2009 till 2015 var han vald medlem i VBIO:s styrelse och tjänstgjorde som ordförande från 2011 till 2014.
Nellen är initiativtagare till studentlaboratoriet ScienceBridge eV, som han ledde fram till 2018. År 2020 grundade han företaget BioWissKomm, som är inriktat på kommunikation och PR inom livsvetenskaperna. Sedan 2021 är han chefredaktör för tidskriften "Biologie in unserer Zeit".
Om Treviranus-medaljen
VBIO delar ut Treviranus-medaljen till personer som har gjort en särskild offentlig insats inom livsvetenskaperna. Priset är uppkallat efter den Bremenske läkaren och naturforskaren Gottfried Reinhold Treviranus (1776–1837). I sitt huvudverk, "Biologi eller den levande naturens filosofi för naturforskare och läkare", introducerade han först termen "biologi" som en generisk term för det redan existerande spektrumet av "livsvetenskaper".
Om VBIO
VBIO e. V. är den gemensamma paraplyorganisationen för alla som studerar eller arbetar inom biologi, biovetenskap och biomedicin – oavsett om det är inom den akademiska världen, skolan, industrin, administrationen, egenföretagandet eller forskningen.
Medlemmarna i VBIO representerar hela spektrumet av livsvetenskaper, från det molekylära, cellulära eller organismorienterade perspektivet till biomedicin.
Läs också
DECHEMA-priserna för naturforskning 2025 går till Braunschweig och Zürich | Pugnalom
Felix Wankels djurskyddspris går till embryoforskare | Pugnalom
