En studie publicerad i tidskriften PeerJ har producerat den första omfattande globala analysen av oaser. Baserat på 1.657 1.344 forskningsartiklar, XNUMX XNUMX oaser i 30 länder, vilket försörjer cirka 400 miljoner människor enbart i Asien och Nordafrika. Trots deras ekologiska och kulturella betydelse är mindre än 0,5 procent av dessa områden skyddade, trots att många inhemska djurarter är hotade. Forskarna efterlyser att oaser beaktas i det globala naturskyddet, särskilt inom ramen för målet "30 × 30". De betonar behovet av hållbar förvaltning med deltagande av lokala och ursprungsbefolkningssamhällen.
”Fruktbarhetsöar”, ”gröna diamanter” eller ”ökenparadis” – namnen på oaser återspeglar redan fascinationen för dessa ekosystem. ”Inom vetenskapen definierar vi oaser som bördiga och tätt vegeterade områden i hårda, torra regioner som kännetecknas av stor biokulturell mångfald”, förklarar studiens huvudförfattare, Dr. Juan Antonio Hernández-Agüero från Senckenberg Society for Nature Research och Vrije Universiteit Amsterdam, och fortsätter: ”I årtusenden har oaser varit viktiga bosättnings- och handelscentra. De tillhandahåller vattenkällor och därmed jordbruk, vilket möjliggör människors och djurs överlevnad. Ur ett ekologiskt perspektiv, oaser "'Hotspots' för biologisk mångfald. De representerar isolerade tillflyktsorter för många växt- och djurarter, såväl som olika grödor. Samtidigt hotas de av klimatförändringar, överutnyttjande av grundvatten och urbanisering – vilket gör deras skydd och hållbara förvaltning allt viktigare."
Trots oasernas betydelse har det hittills saknats omfattande information om deras globala utbredning. För att fylla denna lucka genomförde Hernández-Agüero och ett team av Senckenberg-forskare en detaljerad litteraturgenomgång. De kombinerade detta med modellering för att skapa en omfattande data- och kunskapsbas som fångar den nuvarande utbredning, gränser och status för oaser världen över, och specifikt i Asien och Nordafrika (ANA-regionen).
”Baserat på 1.657 1.344 forskningsartiklar kunde vi identifiera totalt 30 400.000 oaser i 1,5 olika länder”, förklarar Senckenbergs generaldirektör och seniorförfattare till studien, professor Dr. Klement Tockner, och tillägger: ”I ANA-regionen täcker oaser totalt cirka 150 268 kvadratkilometer, vilket motsvarar 1000 procent av de hårda, torra regionerna i denna region. Dessa relativt små områden är hem för 75 miljoner människor, och ytterligare XNUMX miljoner människor bor i utkanten av oaserna och är beroende av deras resurser. Med mer än XNUMX XNUMX invånare per kvadratkilometer är oaser bland de mest tätbefolkade områdena i världen, vilket visar på deras höga fertilitet och produktivitet. De XNUMX UNESCO-världsarvsplatserna som ligger i eller nära oaser understryker ytterligare deras enastående kulturella betydelse.”
Totalt 8.281 470 däggdjurs-, reptil-, amfibie- och fågelarter har identifierats i oaser världen över. Enligt Internationella naturvårdsunionens (IUCN) röda lista anses 450 av dessa arter vara hotade, 220 är akut hotade och XNUMX är akut hotade.
"Samtidigt är mindre än 0,5 procent av den totala oasytan skyddad. Stäpper anses generellt vara de mest hotade landlevande livsmiljöerna – det verkar som att oaser är ännu mer utsatta. Inkluderingen av oaser i målet '30 × 30', som syftar till att skydda 2030 procent av landlevande och marina livsmiljöer senast 30, är avgörande för att bevara denna biologiska mångfald", tillägger Hernández-Agüero.
I sitt arbete uppmanar forskarna till utveckling av bevarandestrategier som införlivar biologisk och kulturell mångfald – biokulturell mångfald. De rekommenderar att bevarandet och förvaltningen av oaser förbättras genom att integrera ekologiska, socioekonomiska och kulturella aspekter. Detta kräver ett samarbete mellan ursprungsbefolkningar och lokalsamhällen, beslutsfattare, forskare från olika discipliner och bevarandeexperter.
"Våra resultat understryker den unika biokulturella, ekologiska och geopolitiska betydelsen av oaser, vilka i allt högre grad hotas av klimatförändringar och direkt mänsklig påverkan. Oaser är viktiga, men tyvärr försummade och hotade, ekosystem av global betydelse som spelar en avgörande roll för att främja och upprätthålla biologisk mångfald och hyser ett rikt kulturarv. Detta måste skyddas!" avslutar Tockner.
Läs också
Farväl till gips-karstlandskap – Den brutala döden av en hotspot för biologisk mångfald | Pugnalom
