Великі, барвисті метелики привертають набагато більше уваги, ніж їхні непомітні родичі. Не тільки пересічні люди виглядають довшими, але й дослідники та природоохоронці також віддають перевагу цьому видовищному виду. Це показано в міжнародному дослідженні за участю Центру екологічних досліджень імені Гельмгольца в Лейпцигу, опублікованому в журналі Current Biology.
Натомість, непомітні метелики частіше зустрічаються в Червоних списках. Команда дослідників стверджує, що зусилля з охорони природи повинні приділяти більше уваги цьому дисбалансу. Понад 21 000 людей з понад ста країн спонтанно оцінили фотографії європейських метеликів за шкалою від одного до десяти. Блідо-жовтий метелик з вражаючим візерунком і загостреними задніми крилами, ластівчин хвіст, показав особливо хороші результати. «Це дозволило нам визначити цілий ряд характеристик, які люди цінують у метеликах», – пояснює доктор Елізабет Кюн з UFZ, яка координувала опитування в Німеччині. Яскраві кольори, особливо жовтий і синій, висококонтрастні візерунки, великі крила та зазубрені краї або придатки популярні. З іншого боку, дрібні, коричневі види не сподобалися. Переважна більшість респондентів поділяла цю оцінку, незалежно від їхніх попередніх знань про метеликів. На основі цих оцінок було створено індекс краси для майже п'ятисот європейських видів.
Наслідки такої переваги можна виміряти. Зображення привабливих метеликів частіше завантажуються на Flickr та iNaturalist, а статей про них у Вікіпедії більше, і їх читають частіше. Як не дивно для дослідників, та сама закономірність стосується й науки. Існує більше послідовностей генів і більше публікацій про ці прекрасні види. Європейське законодавство про охорону природи також несправедливе. Бернська конвенція 1979 року містить перелік видів, що охороняються, і метелики з високим індексом краси там надмірно представлені. Директива ЄС про середовища існування 1992 року запровадила цей преференційний режим. Оскільки директива контролює, куди спрямовуються кошти та заходи, наприклад, у програмі LIFE, привабливі метелики зберігають свою перевагу.
У національних та європейських Червоних списках 2010 та 2025 років ці прекрасні метелики з'являються не частіше, ніж інші види. Вирішальними факторами є частота та скорочення популяції, а не харизма. Фактично, прогнозується, що менш привабливим метеликам у 2025 році буде ще гірше. В Альпах зміна клімату загрожує багатьом непомітним коричневим видам. Холодолюбний льодовиковий метелик відступає на дедалі більші висоти, поки не вичерпає простір. «Таким видам слід приділяти більше уваги в європейській охороні природи, оскільки вони виконують однаково важливі функції в екосистемах», — каже Кюн. Більше половини метеликів, які вважаються такими, що знаходяться під загрозою зникнення, зараз борються з підвищенням температури, і це не перш за все красуні, що пурхають. Тим не менш, біолог вважає, що флагманські види корисні, оскільки вони підвищують обізнаність і допомагають зберегти середовища існування, від яких потім користуються всі мешканці. Залишається вкрай важливим збирати дані навіть про менш помітні види.
Тому UFZ разом із Товариством охорони метеликів вже понад двадцять років проводить Німецьку програму моніторингу метеликів. З квітня до кінця вересня сотні волонтерів щотижня рахують денних метеликів вздовж визначених маршрутів довжиною до одного кілометра. Учасники частіше фотографують привабливі види, але реєструються всі види, включаючи непомітних коричневих метеликів. Тільки так можна визначити, які види дійсно потребують захисту.
Оригінальна публікація:
Леонардо Даппорто та ін.: Упередженість краси в дослідженні та збереженні метеликів; Current Biology, https://doi.org/10.1016/j.cub.2026.07.049
