Des chercheurs marins européens appellent de toute urgence à un renforcement de la surveillance des océans . Cet appel s'adresse également à la communauté internationale, réunie à Bakou à partir d'aujourd'hui pour la COP29, la conférence sur le climat. Afin de préserver l'océan, partenaire essentiel dans la lutte contre le changement climatique, il est indispensable de surveiller son état de manière exhaustive. Les chercheurs insistent sur ce point dans deux rapports qui décrivent les lacunes et les problèmes, mais proposent également des solutions pour améliorer la surveillance et la protection des mers européennes. Ces publications sont issues du projet européen EuroSea , coordonné par GEOMAR .
Un océan en bonne santé est à la base d'une grande partie de ce qui façonne nos vies. Il nous fournit de l'oxygène et de la nourriture et offre un habitat à d'innombrables espèces. Mais surtout, il agit comme un tampon contre le changement climatique en absorbant de grandes quantités de CO2 et de chaleur excessive. Pourtant, l'océan est en mauvaise santé. La pollution, l'acidification, la surpêche et le réchauffement climatique croissant l'affectent considérablement et compromettent sa capacité à stabiliser le climat. Pour préserver l'océan en tant que partenaire climatique, il est donc important de surveiller son état de manière aussi complète et coordonnée que possible.
Les membres du projet européen EuroSea ont examiné de près l'observation des océans en Europe. Leurs deux rapports récemment publiés, « Lacunes urgentes et recommandations à mettre en œuvre pendant la Décennie des Nations Unies pour l'océan » et « Vers un système européen d'observation et de prévision des océans durable et adapté », identifient les lacunes les plus importantes dans la surveillance de la biodiversité marine, des espèces invasives et des phénomènes océaniques tels que le réchauffement et l'élévation du niveau de la mer. Nombre de ces lacunes sont dues à des déficiences technologiques ou à un financement insuffisant.
« Nous avons un besoin urgent d'observations océaniques plus durables et plus efficaces pour suivre l'évolution de l'état des océans et atténuer les impacts du changement climatique », déclare le Dr Toste Tanhua, océanographe chimiste au Centre Helmholtz de recherche océanique GEOMAR de Kiel et responsable du projet EuroSea, désormais achevé, à l'origine des deux rapports. Il participe à la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP29) qui s'ouvre aujourd'hui à Bakou et apportera sa contribution à la question de l'observation océanique à l'échelle internationale. Au Pavillon Océan, dont GEOMAR est partenaire cette année, il participera à une table ronde sur la participation d'acteurs non scientifiques, tels que les marins, à l'observation océanique.
Dans leurs documents de position, les scientifiques soulignent la nécessité d'améliorer la collecte de données, de déployer des technologies innovantes telles que l'ADN environnemental et des dispositifs plus autonomes, et de renforcer la coopération internationale. Ils insistent particulièrement sur la promotion de financements à long terme et la création de centres de coordination centralisés pour garantir l'efficacité à long terme de l'observation des océans.
« Les recommandations que nous avons élaborées ensemble s'adressent à la communauté scientifique, aux décideurs politiques et à l'industrie », déclare le Dr Tanhua. « Les défis sont considérables, mais les solutions que nous proposons offrent des pistes d'action claires. Nous devons générer les informations les plus complètes possible pour mieux comprendre et protéger les écosystèmes marins. Il s'agit d'un élément essentiel des efforts visant à atténuer la crise climatique. Si l'observation à elle seule ne réduit pas les impacts du changement climatique, elle nous permet de comprendre et de proposer des mesures adaptées. Après tout, on ne peut gérer que ce que l'on peut mesurer. »
Mesures recommandées pour améliorer l'observation des océans
Par exemple, il est recommandé de développer des programmes complets de surveillance de la biodiversité marine. L'utilisation de technologies innovantes telles que l'ADN environnemental (ADNe) pourrait notamment contribuer à identifier les espèces envahissantes à un stade précoce et à améliorer la collecte de données.
L'utilisation d'équipements autonomes (par exemple, flotteurs et capteurs Argo) devrait être accrue pour valider les données satellitaires et améliorer les observations en eaux profondes. Ceci est particulièrement important pour les régions inaccessibles et extrêmement froides.
En outre, des méthodes uniformes de surveillance des indicateurs d’eutrophisation tels que les concentrations de nutriments et les niveaux d’oxygène devraient être développées afin de mieux surveiller et réduire les impacts négatifs des activités humaines sur l’environnement marin.
L'utilisation de capteurs autonomes devrait être encouragée, notamment dans les zones à fort apport en nutriments. Ces systèmes permettent une surveillance continue des proliférations d'algues et de l'acidification des océans.
Recommandations pour la coordination et la gestion de l'observation des océans
Une coopération accrue entre les différents pays et parties prenantes est recommandée afin d'harmoniser les stratégies de surveillance et de faciliter le partage des données. La coordination nécessite un organisme centralisé chargé de la gestion et de la planification stratégique des activités d'observation des océans. Cette structure favoriserait l'efficacité et faciliterait la coopération transnationale et interdisciplinaire.
Pour garantir le fonctionnement durable des systèmes d'observation des océans et leur mise à jour continue, il est nécessaire d'élaborer une stratégie de financement des programmes d'observation à long terme. « Nos structures de financement de la recherche soutiennent – à juste titre – la production de connaissances, mais pas la surveillance », explique le Dr Abed El Rahman Hassoun, auteur principal du premier document de synthèse. « Combler ce fossé nécessiterait une collaboration intersectorielle et un cofinancement entre différents ministères. C'est un problème que nous constatons non seulement en Allemagne, mais aussi dans d'autres pays de l'UE. »
Contexte du projet EuroSea
De 2019 à 2023, le projet européen EuroSea, dirigé par le Dr Toste Tanhua de GEOMAR, a réuni plus de 150 experts de 53 institutions partenaires de 16 pays afin de mieux intégrer les systèmes d'observation océanique existants et d'améliorer la diffusion d'informations océaniques. L'accent a été mis sur l'ensemble de la chaîne de valeur de l'observation océanique, des mesures aux utilisateurs des données. L'Union européenne a financé le projet à hauteur de 12,6 millions d'euros.
éditions originales
Hassoun AER, Tanhua T., Lips I., Heslop E., Petihakis G. et Karstensen J. (2024) La communauté européenne d'observation des océans : lacunes urgentes et recommandations à mettre en œuvre pendant la Décennie des Nations Unies pour l'océan. Frontiers in Marine Sciences. 11:1394984.
https://doi.org/10.3389/fmars.2024.1394984
Tanhua T, Le Traon PY, Köstner N et al. (2024) Vers un système européen d'observation et de prévision océanique durable et adapté Frontiers in Marine Science. 11:1394549.
https://doi.org/10.3389/fmars.2024.1394549
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