Le riserve della biosfera sono considerate aree particolarmente idonee alla ricerca sulla sostenibilità perché coniugano due obiettivi spesso contrastanti: la tutela della biodiversità e la promozione dello sviluppo economico regionale. Questa tensione tra protezione e utilizzo le rende luoghi ideali per la ricerca trasformativa orientata all'applicazione, che contribuisce anche al raggiungimento del terzo obiettivo dell'UNESCO: ricerca e formazione per lo sviluppo sostenibile.
Il Prof. Dr. Carsten Mann, Professore di Economia delle Risorse Forestali Sostenibili presso l' Università di Eberswalde per lo Sviluppo Sostenibile (HNEE) e Direttore Generale del Biosphere Reserves Institute (BRI) , descrive le riserve della biosfera come laboratori reali. In queste aree protette, è possibile testare nuovi modelli di governance, forme di cooperazione e sistemi di incentivi e remunerazione per integrare più efficacemente la conservazione della biodiversità. Allo stesso tempo, si conducono ricerche per determinare se e come le riserve della biosfera possano fungere da motori di trasformazione regionale e sovraregionale al di là dei loro confini.
Una tesi di dottorato sulle innovazioni per la sostenibilità nelle riserve della biosfera esemplifica come il trasferimento di conoscenze tra aree rurali e urbane possa avere successo. Casi studio provenienti da Schorfheide-Chorin (vicino a Berlino) e Fontainebleau-Gâtinais (vicino a Parigi) illustrano il potenziale delle filiere che collegano città e campagna. Oltre al turismo sostenibile, Mann individua opportunità nell'agricoltura e nella commercializzazione dei prodotti regionali all'interno della riserva della biosfera.
Il Biosphere Reserves Institute (BRI) funge da piattaforma e punto di contatto all'interfaccia tra scienza e pratica. Mette in comune competenze in ricerca inter- e transdisciplinare, co-progettazione e supporto ai processi. Lo status di Categoria 2 dell'UNESCO, in quanto primo istituto al mondo con un focus esplicito sulle riserve della biosfera, ne ha notevolmente aumentato la visibilità internazionale: le richieste da parte di consorzi di progetto, riserve di tutto il mondo e per pubblicazioni sono in crescita. Allo stesso tempo, cresce la necessità di dare priorità strategica alle attività.
Nell'ambito delle sue attività didattiche, il BRI forma futuri specialisti con il master in lingua inglese "BIOM – Biosphere Reserve Management International". Il programma trasmette il pensiero sistemico, la competenza metodologica transdisciplinare e la sensibilità al contesto internazionale: competenze cruciali per plasmare uno sviluppo sostenibile nelle riserve della biosfera.
Le riserve della biosfera sono quindi sempre più percepite come aree di ricerca per il futuro. La BRI (Belt and Road Initiative) riunisce ricerca, pratica e formazione nel contesto dell'UNESCO, rafforzando così il ruolo di queste regioni modello per il raggiungimento degli obiettivi globali di sostenibilità.
L'intervista completa al Prof. Dr. Carsten Mann è disponibile sulla homepage di HNEE.
