Scienziati dell'Università della Boemia Meridionale e dell'Istituto di Ricerca per la Biologia degli Animali da Fattoria (FBN) hanno scoperto che il crescente imbrunimento delle nostre acque dovuto alla presenza di sostanze organiche rappresenta una minaccia precedentemente sottovalutata per la trota iridea. I pesci reagiscono con una chiara risposta allo stress a livello molecolare.
Un fenomeno precedentemente ampiamente ignorato, noto come "browning", si riferisce al graduale imbrunimento dei corpi idrici. È causato dagli acidi fulvici e dalle sostanze umiche rilasciate durante la decomposizione del materiale vegetale, favorita dal crescente apporto di materia organica e dall'aumento delle temperature dovuto ai cambiamenti climatici. Gli effetti di questo fenomeno sulla vita acquatica sono stati ora studiati in modo approfondito per la prima volta, con risultati sorprendenti.
Un team di ricerca internazionale dell'Università della Boemia Meridionale di Budweis, dell'Istituto di Ricerca per la Biologia degli Animali da Allevamento (FBN) di Dummerstorf e dell'Università di Medicina Veterinaria di Hannover ha studiato come la trota iridea reagisce all'aumento delle concentrazioni di acidi fulvici .
Giovani trote iridee, un pesce di importanza mondiale e molto diffuso come alimento, sono state esposte in laboratorio per quattro settimane a due diverse concentrazioni di acidi fulvici, paragonabili a quelle già presenti oggi in alcune acque naturali. Mentre a una bassa concentrazione di 5 mg di carbonio per litro non si notavano quasi cambiamenti, la concentrazione più elevata di 50 mg di carbonio per litro ha avuto un impatto significativo sulle trote: sebbene non siano stati osservati danni esterni o istologicamente visibili alle branchie, gli animali hanno chiaramente lanciato l'allarme a livello molecolare.
"Un totale di 34 geni nel tessuto branchiale del pesce hanno risposto alla maggiore esposizione all'acido fulvico", spiega il Dott. Alexander Rebl del gruppo di lavoro sulla genetica ittica presso l'Istituto di Ricerca per la Biologia degli Animali da Fattoria (FBN) di Dummerstorf. "Questi geni svolgono un ruolo centrale nella disintossicazione, nello stress ossidativo e nella difesa immunitaria. Particolarmente sorprendente è stata l'attivazione della cosiddetta via di segnalazione del recettore degli idrocarburi arilici, che svolge un ruolo chiave nel rilevamento e nell'elaborazione degli inquinanti", continua Rebl.
I risultati dimostrano chiaramente che l'imbrunimento non è solo un cambiamento estetico delle nostre acque. Piuttosto, innesca una risposta di stress nei pesci che indica una difesa attiva contro l'inquinamento chimico. Le conseguenze potrebbero essere di vasta portata: lo stress costante prosciuga le energie degli animali, indebolisce la loro salute a lungo termine e potrebbe renderli più suscettibili alle malattie.
"Dobbiamo prendere sul serio l'imbrunimento delle acque come un problema ambientale. Anche se non osserviamo ancora alcun danno esterno, i nostri risultati mostrano chiaramente che i pesci reagiscono anche a bassi livelli di inquinamento", afferma la Dott.ssa Thora Lieke, scienziata presso l'Università della Boemia Meridionale. "Ora dobbiamo esaminare più attentamente le conseguenze a lungo termine per le popolazioni ittiche e l'intero ecosistema acquatico", prosegue Lieke.
I risultati dello studio forniscono informazioni importanti per una migliore valutazione delle condizioni dei nostri sistemi di acqua dolce e per lo sviluppo di misure di protezione tempestive. Gli studi futuri dovranno concentrarsi maggiormente sulla comprensione degli effetti a lungo termine dell'imbrunimento sulla vita acquatica e, quindi, sulla protezione sostenibile degli ecosistemi acquatici. Una comprensione completa degli impatti dei cambiamenti climatici e dell'influenza umana sulle nostre acque è essenziale. Ciò va a vantaggio non solo degli animali e dell'ambiente, ma anche dei consumatori, poiché acque sane costituiscono la base per un approvvigionamento alimentare sostenibile e sicuro. Le misure contro l'imbrunimento garantiscono quindi anche la qualità a lungo termine di pesci commestibili popolari come la trota iridea.
pubblicazione originale
Leggi anche
Microplastiche diffuse nei frutti di mare | Pugnalom
Turbine eoliche in mare: l'abrasione del rotore danneggia le cozze | Pugnalom
