ヨーロッパでは、保護されている個体群であっても、密猟がオオヤマネコの主な死因となっています。これは、フライブルク大学の保全生物学者であるマルコ・ホイリッヒ教授とジョセフ・プレミア博士が主導した国際研究によって実証され、この研究はConservation Biology誌に掲載されました。
研究チームは、ヨーロッパ全土に生息する681頭のユーラシアオオヤマネコ（Lynx lynx）のテレメトリーデータを分析した結果、オオヤマネコの生存確率は、自然要因よりも人間の影響によって大きく左右されることを発見した。研究者らは、オオヤマネコの個体群を保全するためには、安全な生息地を提供し、違法な殺害からより適切に保護する必要があると提言している。
この研究は、ヨーロッパにおけるオオヤマネコの死亡率に関する、これまでで最大規模のデータ収集に基づいています。21の異なる研究プロジェクトから得られたテレメトリーデータを使用することで、研究者たちは正確な生存率と死亡原因を特定することができました。
研究チームは、記録された死亡例の33%以上が密猟によるものであることを発見しました。また、保護区と狩猟区のオオヤマネコの死亡率に有意な差がなかったことも注目に値します。どちらのケースでも、合法・違法を問わず狩猟や交通事故といった人為的影響が主な死因でした。オオヤマネコの死亡率は全体的に上昇しましたが、これは自然死の減少だけでは人為的活動による死亡率の増加を完全に相殺できなかったためです。
研究者らはまた、特に冬季と狩猟シーズン中、オスのオオヤマネコはメスよりも死亡リスクが高いことも発見した。
この研究は、解決策の可能性も示唆している。研究者たちは、人間のインフラから離れた場所に生息するオオヤマネコの方が生存率が高いことを実証した。したがって、オオヤマネコを人間の干渉から守る保護区を維持・拡大することは、オオヤマネコの個体群を保全するために不可欠である。
「私たちの研究は、オオヤマネコの生存率が、オオカミなどの他の大型捕食動物と同様に、密猟やその他の人為的要因によって深刻な影響を受けていることを示しています。オオヤマネコが長期的に生存する可能性を確保するためには、密猟に対してより一貫した対策を講じ、十分な広さがあり、邪魔されず、相互につながった生息地を確保する必要があります」とヒューリッヒ氏は説明します。
初版発行
Premierら「ヨーロッパの人間が支配する景観におけるヨーロッパオオヤマネコの生存」Conserv Biol. 2025年14月14439日:eXNUMX. DOI: https://doi.org/10.1111/cobi.14439
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