Andelen overvektige personer har økt raskt de siste tiårene, noe som skaper enorme utfordringer for de berørte, helsesystemer og helsepersonell. Hormonet insulin spiller en avgjørende rolle i utviklingen av sykelig fedme. Frem til nå har mye bevis tydet på at insulin, spesielt i hjernen, fører til metabolske og nevrodegenerative sykdommer . Nå gir en studie fra Universitetssykehuset i Tübingen, Helmholtz München og det tyske senteret for diabetesforskning (DZD) fascinerende ny innsikt i hjernens rolle som et viktig kontrollsenter og som opprinnelsen til fedme og type 2 diabetes.
Selv om fedme lenge har vært kjent for å være en utløsende faktor for en rekke sykdommer som diabetes, hjerteinfarkt og til og med kreft, har det først siden 2020 blitt offisielt anerkjent som en egen sykdom i Tyskland. Med rundt 16 millioner mennesker bare i Tyskland og mer enn en milliard mennesker over hele verden, har sykelig fedme allerede blitt beskrevet som en epidemi av Verdens helseorganisasjon (WHO). Fedme er definert som en kroppsmasseindeks på over 30. Mangel på mosjon og et usunt kosthold anses ofte som årsaken til denne kroniske sykdommen. Mekanismene i kroppen som fører til fedme og oppstår i sykdommen er imidlertid mer komplekse.
Hjernens insulinfølsomhet er knyttet til langvarig vektøkning og usunn fordeling av kroppsfett. Hvilke prosesser foregår egentlig i hjernen, og hvilke effekter har insulinvirkningen på normalvektige personer? Prof. Dr. Stephanie Kullmann fra Universitetsklinikken for Diabetologi, Endokrinologi og Nefrologi i Tübingen og teamet hennes undersøkte dette spørsmålet i studien sin. «Resultatene våre viser for første gang at selv kortvarig inntak av svært bearbeidet, usunn mat (f.eks. sjokoladeplater og -chips) fører til alvorlige endringer i hjernen hos friske mennesker, og at dette kan betraktes som utgangspunktet for fedme og type 2-diabetes», forklarer studieleder professor Kullmann. I en sunn tilstand har insulin i hjernen en appetittdempende effekt. Imidlertid regulerer insulin, spesielt hos personer med fedme, ikke lenger spiseatferd ordentlig, og det utvikles insulinresistens. «Interessant nok viser hjernen til våre friske studiedeltakere en lignende reduksjon i insulinfølsomhet etter kortvarig høyt kaloriinntak som hos personer med sykelig fedme», bemerker Kullmann.
«Denne effekten kan observeres selv én uke etter at man har gått tilbake til et balansert kosthold», legger hun til. Hun er også nestleder for avdelingen for metabolsk nevroavbildning ved DZD-partnerinstituttet for diabetesforskning og metabolske sykdommer (IDM) til Helmholtz München ved Universitetet i Tübingen.
«Vi antar at hjernens insulinrespons tilpasser seg kortsiktige kostholdsendringer før det oppstår noen vektøkning, og dermed fremmer utviklingen av fedme og andre relaterte sykdommer», konkluderer professor dr. Andreas Birkenfeld, medisinsk direktør for indremedisin IV, direktør for IDM og styremedlem i DZD, og siste forfatter av studien. Basert på de nye funnene etterlyser han intensivert forskning på hjernens bidrag til utviklingen av fedme og andre metabolske sykdommer.
Studien involverte 29 mannlige frivillige med normal vekt som ble delt inn i to grupper. Den første gruppen måtte innta ytterligere 1500 kcal i form av høybearbeidede, kaloririke snacks i tillegg til sitt normale kosthold i fem dager på rad. Kontrollgruppen avsto fra de ekstra kaloriene. Etter en innledende undersøkelse ble begge gruppene undersøkt på to forskjellige tidspunkter. Én undersøkelse ble utført umiddelbart etter femdagersperioden, og en andre etter at den første gruppen hadde gått tilbake til sitt normale kosthold i syv dager. Ved hjelp av magnetisk resonansavbildning (MR) undersøkte forskerne insulinfølsomheten i hjernen og fettinnholdet i leveren. Ikke bare økte fettinnholdet i leveren til den første gruppen betydelig etter fem dager med økt kaloriinntak, men overraskende nok vedvarte den betydelig lavere insulinfølsomheten i hjernen sammenlignet med kontrollgruppen én uke etter at de gikk tilbake til et normalt kosthold. Denne effekten har tidligere bare blitt observert hos sykelig overvektige individer.
Les også
Sunn ernæring for alle: Global transformasjon er sårt nødvendig | Pugnalom
Til tross for at du er mett, har du fortsatt lyst på dessert: Hjernen belønner søtsuget | Pugnalom
