Ved Otto von Guericke-universitetet i Magdeburg tester et forskningsprosjekt for første gang koblingen av strøm-, gass- og varmenettsektorene under reelle forhold. Et reelt laboratorium bygges i byen Ebendorf i Sachsen-Anhalt, hvor et intelligent multienergisystem skal testes innen utgangen av året. SmartMES plus-prosjektet, finansiert med 2,5 millioner euro av delstaten Sachsen-Anhalt, har som mål å eliminere behovet for å slå av overflødig vind- og solenergi, men i stedet konvertere den lokalt til varme eller gass og mate den inn i de relevante nettene. Dette skal balansere svingninger i strømnettet, unngå flaskehalser i nettet og redusere energitap.
I samarbeid med Ebendorfer ARGE Energie (Ebendorf Energy Working Group), Stadtwerke Burg GmbH (Burg kommunale forsyningsselskaper) og Stadtwerke Burg Energienetze GmbH (Burg energinettverk) vil byens strøm- og varmebehov i utgangspunktet bli analysert for å utvikle drifts- og utvidelseskonsepter for den sammenkoblede infrastrukturen. Universitetets nettkontrollsenter, som administrerer systemet, spiller en sentral rolle. Prosjektet bygger på simuleringer fra et tidligere prosjekt som demonstrerte muligheten for sektorkobling. Det gjennomføres nå tester i praksis i Ebendorf, der høy varmeetterspørsel, fornybar energi og engasjerte innbyggere møtes.
Konvensjonelle tiltak som å stenge ned sol- og vindkraftverk eller redusere bruken av varmepumper og ladestasjoner fører til energitap som oppveies av konvensjonelle kraftverk, hovedsakelig med naturgass. I 2024 resulterte håndtering av nettbelastning i kostnader på omtrent tre milliarder euro, som forbrukerne måtte bære. Sektorkobling i Ebendorf er ikke bare ment å gi tekniske og økologiske fordeler, men også å redusere driftskostnader og øke forsyningssikkerheten. Videre undersøkes tidspunktet og den økonomiske evalueringen av systemet for å legge grunnlaget for implementering i hele Europa. En fleksibel investeringstilnærming som vurderer ulike alternativer, er ment å minimere risikoer og utnytte potensialet.
Prosjektet, som er finansiert av Det europeiske regionale utviklingsfondet, løper til slutten av 2027. I tillegg til universitetets professorater for elektrisk nett og fornybar energi, teknisk termodynamikk og innovasjon og økonomistyring, er lokale partnere som ARGE Energie og Stadtwerke Burg involvert.
