Flomsletter kan lagre og rense vann.
Et team ledet av Leibniz-instituttet for ferskvannsøkologi og innlandsfiskeri (IGB), i nært samarbeid med nasjonalparken Unter Odertal, undersøkte rollen til de store flomslettene i Oder-elven i vannbalansen og omsetningen av næringsstoffer og forurensende stoffer. Resultatene tyder på at det kan være gunstig å åpne flomdemningene permanent, slik at i det minste noen av flomslettene holdes i kontakt med elven i lengre perioder av året og deres viktige funksjon bevares.
I likhet med andre store flomsletter tilbyr nasjonalparken Unter Odertal viktige våtmarkshabitater for dyr og planter. Takket være flomslettene og den frie passasje av fisk og andre organismer i de nedre og midtre delene av elven, fant fisk og andre skapninger viktige tilfluktssteder her under og etter Oder-flommene i 2022 , slik at bestandene gradvis kunne komme seg. Flomslettene fungerer dessuten som en naturlig flombarriere, som demper virkningen av flombølger som intensiveres langs elven. De oppfyller også andre viktige funksjoner: «Resultatene av studien vår bekrefter at flomslettene langs Oder er svært viktige for vann- og næringsretensjon», forklarer IGB-forsker professor Dörthe Tetzlaff, som ledet studien. Dynamikken i høye og lave vannstander spiller en avgjørende rolle i nedbrytningen av stoffer og dermed i vannkvaliteten.
I nasjonalparken Unter Odertal er flomslettene dekket med diker – et kompromiss mellom naturlige flomsletter og landbruksbruk, som Dr. Jana Chmieleski, assisterende direktør i nasjonalparken, forklarer: «Disse poldrene er stengt fra midten av mai til midten av november; i de resterende månedene fungerer de som flomsletter.» Over en periode på to år kvantifiserte forskerne vannets opprinnelse, dets alder, hvor mye som fordamper, og vannkvaliteten og utvekslingen med grunnvannet i to flomslettepoldre. De undersøkte også hvilken rolle flomslettene spiller i stoffretensjon og metabolisme. De viktigste funnene om de rådende mønstrene og prosessene ble oppsummert i et konsept som gjør det mulig å bedre vurdere disse økosystemtjenestene under skiftende miljøforhold.
Som studien viser, forårsaker høye vannstander i Oder-elven om vinteren oversvømmelse av flomslettenes poldere. Sammen med dette vannet kommer mange oppløste stoffer, både fra naturlig organisk materiale og gjødsel, inn i flomslettene. I løpet av denne tiden er imidlertid vannet godt oksygenert, noe som er spesielt viktig for fisk og andre dyr som vokser eller overvintrer i flomslettene.
Etter hvert som flomvannet trekker seg tilbake sent på våren, intensiveres nedbrytningsprosessene av det avsatte organiske materialet, de oppløste stoffene og fotosyntesen til plantene i flomslettene.
Omdannelsen av disse stoffene forbruker mer oksygen enn det som produseres gjennom fotosyntese. Under disse oksygenfattige forholdene finner det sted biogeokjemiske prosesser som er avgjørende for å forbedre vannkvaliteten i flomsletter. «For eksempel omdannes nitrogenet bundet i nitrat til molekylært nitrogen gjennom denitrifikasjon, dvs. til en form som er relativt inert og ikke kan brukes av de fleste levende organismer. Som et resultat er det ikke lenger tilgjengelig som gjødsel i vannforekomster og jord, og er ikke lenger miljørelevant», forklarer professor Chris Soulsby ved University of Aberdeen, en av forfatterne av studien.
«Økosystemtjenestene i flomslettene er spesielt viktige for Oder-elven, ettersom den industrialiserte og urbaniserte regionen i det øvre Oder-nedbørfeltet slipper ut vann som inneholder et bredt spekter av forurensende stoffer, selv om situasjonen har blitt bedre siden 1990-tallet», sier dr. Jana Chmieleski.
Likevel har Szczecin-lagunen, et overgangsområde mellom elven og havet, lenge lidd av betydelig næringsforurensning. Det verste av dette var miljøkatastrofen i Oder-elven i 2022, forårsaket av en giftig algeoppblomstring, som blant annet skyldtes den høye saltinnholdet i gruveavløpsvannet og overdreven næringsbelastning.
Vannkvaliteten i Oder er fortsatt dårlig: Somrene 2023 og 2024 nådde for eksempel konduktiviteten, en indikator på saltinnhold, verdier på rundt 1.500 mikrosiemens per centimeter, flere ganger likt de i den innledende fasen av den menneskeskapte miljøkatastrofen.
Isotopanalyse av vannets opprinnelse og alder viste også at flomslettene langs Oder i studieområdet knapt får tilgang til grunnvann, men at vannet hovedsakelig kommer fra flom; om sommeren spiller nedbør fortsatt en rolle. Utveksling med grunnvann er begrenset på grunn av lav avrenning og våtmarkenes relativt grunne natur med leirrike sedimenter i den øvre flomsletten. Dette understreker viktigheten av overflatevann for landskapets vannbalanse.
Siden flomslettepolderene knapt får grunnvann, er de avhengige av regelmessig flom for å overleve som økosystemer med mangfoldig flora og fauna. Forfatterne forklarer imidlertid at klimaendringer vil endre biogeokjemiske prosesser og den generelle vannbalansen betydelig. Redusert vannføring i tørre perioder og økt fordampningstap vil redusere forbindelsen mellom flomslette og elven, og dermed svekke alle prosessene beskrevet ovenfor.
En lengre åpningstid for polderne og den tilhørende økningen i konnektivitet i flomsletten Nedre Oder kan derfor gi betydelige fordeler i forhold til den nåværende sommerstengningen. Studiens resultater støtter et sentralt mål for nasjonalparkadministrasjonen: å holde en av de studerte polderne åpen året rundt i fem år. IGB planlegger å gi vitenskapelig støtte til denne åpningsperioden.
opprinnelige utgivelsen
Hanwu Zheng, Doerthe Tetzlaff, Christian Birkel, Jana Chmieleski, Jean-Christophe Comte, Jonas Freymueller, Tobias Goldhammer, Axel Schmidt, Ellen Wohl, Chris Soulsby,
Hydrologisk konnektivitet og biogeokjemisk dynamikk i funksjonen og forvaltningen av den nedre Oder-flomsletten, Journal of Hydrology, bind 653, 2025,132708, 0022, ISSN 1694-XNUMX
Les også
Døende Arktis og naturkatastrofer: Studie viser drastiske effekter | Pugnalom
Beskyttelse mot stormflo: Kystforsker Meinke taler for naturlige prosesser | Pugnalom
