Et fundament, en husvegg eller gaten som energilagringsenhet? Vitenskapen har spennende ideer for energiomstillingen. Coburg-studenten Simeon Ulm bygde en superkondensator med betong til masteroppgaven sin i byggteknikk. Prosjektet ble utført i samarbeid med Massachusetts Institute of Technology (MIT).
«Tenk deg», sier professor dr. Markus Weber, som veiledet Simeon Ulms masteroppgave ved Coburg Faculty of Design, «at vi kunne bruke betong ikke bare av strukturelle årsaker, men også som en enorm energilagringsenhet!» Weber er takknemlig for samarbeidet med Massachusetts Institute of Technology (MIT) i Cambridge, USA, som har forsket på en revolusjonerende superkondensator ved bruk av en spesiell betongblanding i noen tid. Den tyske professor dr. Franz-Josef Ulm er en av forskerne som er ansvarlige for prosjektet ved MIT – han er også onkelen til masterstudenten Simeon Ulm ved Coburg og inspirerte ham med ideen om superkondensatoren. Nå, i en praktisk test ved Campus Design, bruker forskerne likestrøm til den lille superkondensatoren som er bygget av Simeon Ulm.
Kondensatorer brukes på en rekke måter i dag. I likhet med et batteri lagrer en kondensator strøm. Teknologien bak fungerer imidlertid helt annerledes: batterier genererer strøm gjennom kjemiske konverteringsprosesser. I stedet bruker en kondensator elektrostatikk: inni er det to elektrisk ledende plater atskilt av et isolerende materiale. Når en spenning påføres, samles positivt ladede ioner på den ene platen og negativt ladede ioner på den andre. Et elektrisk felt skapes mellom platene. Det er her energi lagres. Superkondensatorer er en spesiell type der kapasiteten økes av en elektrolytt. Sammenlignet med oppladbare batterier har kondensatorer én stor ulempe: de lagrer ikke mye energi. De har imidlertid ganske mange fordeler: lav kostnad, ingen skadelige kjemikalier, en nesten ubegrenset levetid og svært korte ladetider. På denne måten kan en mobiltelefon lades på sekunder. En elbil på minutter.
Lagringskapasiteten avhenger i stor grad av volumet til de ledende platene, og den spesielle betongen kan være ideell for dette. Med den lagrede elektrisiteten tenner Coburg-superkondensatoren et lite rødt lys, og forskerne er henrykte: Coburg EC3-superkondensatoren med betong fungerer.
MIT jobber med betydelig større modeller. Professor Ulm ved MIT ser et stort potensial i teknologien, og professor Weber ønsker, sammen med andre forskere fra Coburg University of Applied Sciences, å utvide arbeidet sitt med dette emnet i samarbeid med MIT, og dermed fremme energiomstillingen ytterligere.
Studer spennende emner
Professor Dr. Markus Weber forsker og underviser ved Fachhochschule Coburg, med fokus på emner som byggematerialvitenskap og kjemi, bærekraftig bygging og ressurseffektiv planlegging og konstruksjon. Han leder bachelorprogrammet i generell byggteknikk. Studieprogrammene ved Fakultet for design vil gjenopptas neste år i vintersemesteret. Flere lovende fag vil også starte ved Fachhochschule Coburg i sommersemesteret – og det er allerede mulig å starte et introduksjonssemester da. Mer informasjon finner du på www.hs-coburg.de/studieren/
Les også
Unilever bruker iskrem som energilagringsmedium | Pugnalom
Fraunhofer IEE tester sfærisk lagring på den californiske havbunnen | Pugnalom
