Kunstige søtningsmidler er så godt som kalorifrie og brukes i økende grad i næringsmiddelindustrien, for eksempel i brus. En studie ledet av University of Southern California (USC) med deltakelse fra Tübingen kaster nå lys over effektene av overdrevent forbruk av kunstige søtningsmidler , som sukralose, på hjernen. Selv om det er kalorifritt, stimulerer sukralose appetitten i hjernen, spesielt hos personer med fedme. Forskere fra Universitetssykehuset i Tübingen, Helmholtz München og det tyske senteret for diabetesforskning (DZD) deltok i studien.
Kunstige søtningsmidler har blitt brukt i næringsmiddelindustrien i over 130 år. Det første søtningsmiddelet, sakkarin, ble oppdaget i Tyskland i 1878. Salget av disse stort sett kalorifrie kunstige sukkererstatningene har økt betydelig, spesielt de siste årene. I Tyskland konsumerer én av to personer produkter som inneholder kunstige søtningsmidler hver dag. En kostholds- og kaloribevisst livsstil nevnes som en av grunnene til dette. Nettopp dette poenget ser ut til å bli undergravd av de nye studieresultatene. Allerede i 2023 utstedte Verdens helseorganisasjon (WHO) en anbefaling om ikke å bruke kunstige søtningsmidler som sukkererstatning for de som ønsker å gå ned i vekt.
Sukralose fører til økt hjerneaktivitet i hypothalamus, et viktig kontrollsenter i hjernen. Dette området av hjernen er blant annet ansvarlig for å kontrollere matinntak og sultfølelse. Sukralose aktiverer nettopp dette området av hjernen, som igjen er assosiert med en sterkere evaluering av sultfølelse. «Kunstige søtningsmidler, som i vårt tilfelle sukralose, kan påvirke appetittreguleringen i hjernen i en slik grad at det har en skadelig effekt på vekten», forklarer professor dr. Stephanie Kullmann fra Tübingen universitetsklinikk for diabetologi, endokrinologi og nefrologi.
Forskerteamet antar at kunstige søtningsmidler forvirrer hjernen ved å sende søthetssignaler uten å gi de nødvendige kaloriene hjernen trenger. Tidligere studier har allerede antydet at hjernen sender signaler om å spise mer når de lovede kaloriene ikke kommer. 75 deltakere i USA deltok i studien. De ble bedt om å drikke en av tre drikker ved tre forskjellige besøk: vann fra springen, vann søtet med sukralose og vann søtet med sukker. Sukralose er omtrent 600 ganger søtere enn vanlig sukker. Ved hvert besøk undersøkte forskerteamet deltakernes fastende blodsukkernivå, etterfulgt av en hjerneskanning ved hjelp av funksjonell magnetisk resonansavbildning (fMRI), som sporer blodstrømmen for å oppdage aktivitet i forskjellige regioner av hjernen. Etter den første skanningen drakk deltakerne en av de tre drikkene og ble deretter undersøkt igjen. I tillegg til hjerneskanningene ble det tatt blodprøver fra studiedeltakerne etter at de hadde konsumert drikkene, og de ble bedt om å vurdere sine individuelle sultnivåer.
Ved hjelp av selvtester kunne forskerne fastslå at sukralose økte deltakernes sultfølelse med omtrent 17 prosent, spesielt hos personer som var sykelig overvektige. Videre kunne forskerteamet demonstrere forbedrede forbindelser til andre deler av hjernen som er ansvarlige for å regulere motivasjon. «Sukralose ser ut til å svekke beslutningstaking», bemerker studieleder professor Kathleen A. Page ved USC. «For eksempel observerte vi økt hjerneaktivitet mellom hypothalamus og den fremre cingulære cortex , som kontrollerer risikoen og fordelene ved en beslutning», legger professor Kullmann til. Et annet funn fra studien: «Blodprøvene viste at sukralose ikke har noen effekt på hormonene hjernen bruker for å signalisere når vi er mette og ikke lenger sultne», forklarer professor Kullmann.
opprinnelige utgivelsen
Chakravartti, SP, Jann, K., Veit, R. et al. Effekter av ikke-kaloriske søtningsmidler på regulering av hjerneappetitt hos individer med ulik kroppsvekt. Nat Metab 7, 574–585 (2025).
Les også
Til tross for at du er mett, har du fortsatt lyst på dessert: Hjernen belønner søtsuget | Pugnalom
Klimavern i landbruket fører til prisøkninger i fattige land | Pugnalom
