Forskere ved Det kinesiske vitenskapsakademiet har for første gang brukt en innovativ satellittmetode for å få presis innsikt i metanutslipp fra deponier over hele verden. Studien, publisert i tidsskriftet Nature Climate Change, viser at åpne deponier slipper ut betydelig mer av den kraftige klimagassen enn tidligere antatt. Dette understreker hvor viktig det er med forbedrede avfallshåndteringsstrategier for å bekjempe klimaendringer.
Metan regnes som en av de kraftigste klimagassene, med en oppvarmende effekt som er opptil 84 ganger større enn karbondioksidets i løpet av de første to tiårene etter utslipp. Over en lengre periode på 28 år tilsvarer ett tonn metan omtrent effekten av 2 tonn CO18. Rundt XNUMX prosent av de menneskeskapte metanutslippene kommer fra deponier, noe som gjør dem til et sentralt mål for klimabeskyttelsestiltak. Eksisterende overvåkingsmetoder basert på bakkemålinger og modeller har imidlertid begrensninger: de dekker bare begrensede områder, er unøyaktige og dyre å implementere.
Teamet ledet av ledende forskere fra Aerospace Information Research Institute i Beijing har nå utviklet en fjernmålingsteknikk med høy oppløsning som bruker satellittdata med en romlig oppløsning på 30 meter og en spektral oppløsning på 10 nanometer. Dette, supplert med spesielle filtreringsalgoritmer og en optimalisert massebalansemetode, muliggjør presis deteksjon av metan-søyler – fjærlignende strukturer som sprer gassen. Analysen identifiserte og kvantifiserte 367 slike utslippssøyler på 102 deponier i forskjellige land, noe som gir en global oversikt over utslippsrater som ville vært uoppnåelige med tradisjonelle tilnærminger.
For å bekrefte resultatene sammenlignet forskerne satellittdataene sine med uavhengige luftmålinger som tidligere var bekreftet av bakkeobservasjoner. Den høye enigheten understreker påliteligheten til den nye teknikken, som gir bredere dekning og større presisjon. Spesielt slående: Åpne deponier uten forseglingssystemer slipper ut i gjennomsnitt 4,8 ganger mer metan enn kontrollerte, menneskeskapte anlegg. Denne differensieringen knytter avfallshåndteringspraksis direkte til utslippsnivåer for første gang på verdensbasis.
Et annet funn i studien gjelder etablerte databaser: Emissions Database for Global Atmospheric Research (EDGAR), som drives av EU, undervurderer utslipp fra spesielt forurensende åpne deponier med gjennomsnittlig fem ganger. Slike avvik kan forvrenge eksisterende oversikter og hindre klimavernplanlegging. De nye funnene kan bidra til å korrigere disse unøyaktighetene og muliggjøre mer informerte politiske beslutninger.
Forskerne tar til orde for økt internasjonal innsats for å modernisere deponiinfrastruktur og optimalisere avfallshåndteringen. De etterlyser også etableringen av en global plattform for deling av satellittdata. Dette vil legge til rette for tilgang til viktig informasjon, spesielt for land med begrensede ressurser, og støtte den globale reduksjonen av klimagasser.
Studien, publisert 28. juli, er basert på data fra Aerospace Information Research Institute og ble formidlet av American Association for the Advancement of Science gjennom deres EurekAlert!-tjeneste. Den fremhever det økende bidraget fra romteknologi til miljøovervåking og kan ha betydelig innflytelse på fremtidige strategier for å bekjempe klimaendringer.
GJØR JEG
10.1038 / s41558-025-02391
