Leta 2013 je poginilo osem odstotkov velikih pliskavk ( Tursiops truncatus ), ki so živele v laguni Indian River na Floridi. Preiskave so zdaj pokazale, da so delfini morda stradali, ker je cvetenje fitoplanktona uničilo vitalne habitate za hranljiv plen. To cvetenje je povzročilo kopičenje gnojil , pesticidov , odplak iz greznic in drugih stranskih produktov človeške dejavnosti v laguni, ki so bogati s hranili, kot sta dušik in fosfor.
»Smrtnost in podhranjenost smo povezali z zmanjšanim vnosom energije, ki je posledica spremembe prehrane delfinov,« je dejal dr. Charles Jacoby iz Florida Flood Hub for Applied Research and Innovation, ustrezni avtor članka v Frontiers in Marine Science . »Spremembe v prehrani smo povezali z razpoložljivostjo plena, spremembe v plenu pa z zmanjšanjem morske trave in plavajočih makroalg v celotnem sistemu. Ta upad je povzročilo senčenje zaradi intenzivnega, razširjenega in dolgotrajnega cvetenja fitoplanktona.«
Leta 2013 so prvič odkrili, da se populacije delfinov v laguni Indian River soočajo s težavami: 64 odstotkov od 337 opazovanih delfinov je bilo podhranjenih, 5 odstotkov shujšanih, 77 pa jih je poginilo. »Nenavaden dogodek smrtnosti je nepričakovano nasedanje, pri katerem pogine znatno število morskih sesalcev,« pojasnjuje Megan Stolen iz raziskovalnega inštituta Blue World, glavna avtorica članka.
Plišasti delfini so velike, dolgožive živali, ki zaužijejo relativno velike količine najrazličnejšega plena, kar pomeni, da jih lahko prizadene vsaka motnja v lokalnem ekosistemu. V tem primeru so raziskovalci posumili, da so kritične spremembe povzročile cvetenje fitoplanktona leta 2011, ki so ga sprožili stranski produkti človeških dejavnosti, bogati s hranili, ki so se stekali v laguno in se tam kopičili. Cvetenje fitoplanktona je zasenčilo morsko travo in makroalge na velikih delih lagune, s čimer je uničilo te vitalne habitate za plen delfinov in posledično vplivalo na njihove lovske možnosti. Vendar je težko natančno določiti, kaj delfini jedo: opazovanja delfinov, ki se hranijo na površini, ne dajejo popolne slike o njihovi prehrani, nasedli delfini pa imajo pogosto prazne želodce.
Namesto tega so se raziskovalci osredotočili na izotopsko analizo mišičnih biopsij, zbranih pri nasedlih delfinih med letoma 1993 in 2013. Razmerja stabilnih izotopov ogljika in dušika v mišicah delfinov predstavljajo mešanico podobnih razmerij v njihovem plenu, kar znanstvenikom omogoča, da z uporabo referenčnih vrednosti iz vrst plena spremljajo spremembe v prehrani skozi čas in jih primerjajo s trenutnim spremljanjem ribištva ter prisotnostjo morske trave in makroalg.
Znanstveniki so opazili spremembo v prehrani delfinov: med letoma 2011 in 2013 so zaužili več orade in manj srebrnke ( Elops afinis ) – energijsko bogatejše ribe, povezane z morsko travo. To je bilo skladno s spremljanjem ribištva, ki je zabeležilo spremembe v razpoložljivosti obeh vrst: manj srebrnke in več orade. To je sovpadalo tudi z zmanjšanjem staleža morske trave in makroalg v istem obdobju. Prehod s srebrnke na orado je pomenil, da so morali delfini zaužiti približno 15 odstotkov več plena, da so dobili enako količino energije.
»Kombinacija spreminjajočih se prehranjevalnih navad in razširjene podhranjenosti kaže na to, da so se delfini težko ujemajo z zadostnim plenom,« je dejala Wendy Noke Durden iz raziskovalnega inštituta Hubbs-SeaWorld, ena od soavtoric. »Izguba pomembnih strukturnih habitatov je morda zmanjšala splošni uspeh iskanja hranjenja, saj je povzročila spremembe v številčnosti in porazdelitvi plena.« Podatki se ujemajo tudi z vzroki smrti nasedlih delfinov. Med letoma 2000 in 2020 je bilo 17 odstotkov vseh zabeleženih smrti posledica podhranjenosti, leta 2013 pa se je ta številka povečala na 61 odstotkov.
izvirno objavo
Preberite tudi
Raziskovanje vpliva vetrnih elektrarn na morju na umrljivost kitov | Pugnalom
Nujni poziv evropske skupnosti za raziskovanje morja | Pugnalom
