Flera hundratusen kemikalier anses nu vara giftiga för människor och miljö. Mätningar från vatten finns dock endast tillgängliga för en mycket liten andel av dessa kemikalier. Detta har nu visat forskare vid Rheinland-Pfalz tekniska universitet i Kaiserslautern-Landau (RPTU). De visar också att miljöriskerna för ett antal kemikalier endast kan bedömas i begränsad utsträckning, eftersom de redan finns i koncentrationer där de inte kan detekteras med konventionella metoder.
För sin studie utvärderade forskarna en omfattande databas över förekomsten av kemikalier i vatten i USA, ett land med en utmärkt databas, och jämförde de uppmätta värdena med data om toxicitet för vattenlevande organismer som växter, insekter och fiskar, samt med detektionsgränser. Av de nästan 300 000 kemikalier som den amerikanska miljöskyddsmyndigheten EPA anser vara potentiellt miljörelevanta, finns uppmätta värden för vatten från officiell miljöövervakning tillgängliga för mindre än en procent. Tidigare studier har belyst bristen på information om kemikaliers toxicitet för riskbedömning, men den aktuella studien visar att det största problemet idag är bristen på relevanta uppmätta värden från fältet. "Detta visar hur kvaliteten på officiell vattenövervakning kan påverka bedömningar av riskerna med kemikalier", förklarar miljöforskaren Ralf Schulz, seniorförfattare till studien från Landau.
Intressanta mönster kan dock härledas från de mer än 64 miljoner analyserade mätningarna från 1958 till 2019 för cirka 1900 1970 kemikalier och mer än XNUMX XNUMX provtagningsplatser: På XNUMX-talet överskred ett jämförelsevis litet antal kemikalier, såsom tungmetaller som koppar, bly och zink, ofta sina tröskelvärden för toxicitet för vattenlevande organismer i stora delar av USA. Åtgärder som utsläppskontroll har lett till en minskning av problemet med alltför höga miljökoncentrationer för dessa oorganiska kemikalier under de följande åren.
På 2000-talet var tröskelöverträdelser generellt mindre frekventa, men spred sig över ett betydligt större antal kemikalier, särskilt organiska kemikalier såsom farmaceutiska eller bekämpningsmedelsaktiva ingredienser. Dessa tröskelöverträdelser minskade också, men i detta fall berodde det på att mätningar av dessa kemikalier upphörde, vilket forskarna fann i sin analys. "Om en kemikalie inte ens söks efter i miljön är det svårt att säga något om dess faktiska förekomst i miljön eller dess inverkan på ekosystemet", förklarar miljöforskaren Sascha Bub, huvudförfattare till studien.
Vidare undersökte författarna de cirka 37 miljoner analytiska detektionsgränserna (SID) för kemikalier från den amerikanska databasen. Dessa SID beskriver den lägsta koncentrationen av en kemikalie som fortfarande kan detekteras. Medan SID för oorganiska och många organiska kemikalier är tillräckligt låga för att återspegla potentiella faror för vattenlevande organismer, ligger de för vissa bekämpningsmedel, särskilt insekticider, nära tröskelvärdena för biologiska effekter i vatten. Följaktligen kan många koncentrationer som är skadliga för ekosystemet inte mätas alls med de analytiska metoder som används vid rutinmässig vattenövervakning. För en grupp insekticider, de så kallade pyretroiderna, som spelar en viktig roll inom jordbruket idag och är bland de mest giftiga kemikalierna för vattenlevande organismer, ligger SID nästan alltid över tröskelvärdena för biologiska effekter . Därför kan den faktiska miljörisken för dessa kemikalier endast bedömas i extremt begränsad utsträckning.
Som författarna till studien misstänker påverkar övervakningen av kemikalier i miljön även riskuppfattningen i många andra regioner i världen. Data av tillräcklig kvalitet saknas dock ofta för att genomföra jämförbara analyser. Sascha Bub betonar: "Våra resultat visar vikten av att analysera miljödata på stora tidsmässiga och rumsliga skalor. Sådana analyser behövs för att ta fram riktlinjer för riktad registrering och miljöbedömning av det snabbt ökande antalet kemikalier som används."
ursprungliga publikation
Bub, S., Petschick, LL, Stehle, S., Wolfram, J., Schulz, R. (2025): Begränsningar av kemisk övervakning hindrar riskbedömningar för vattenlevande organismer på makronivå . Vetenskap
Läs också
Kemisk blandning skadar nerverna | Pugnalom
Kadmiumföroreningar i Tyskland – En översikt | Pugnalom
