एक चीनी शोध दल ने हाल ही में किए गए एक अध्ययन में निष्कर्ष निकाला है कि अतीत में समस्याग्रस्त रसायनों का पर्याप्त मूल्यांकन नहीं किया गया है। अध्ययन से पता चलता है कि वायुमंडल में खनिज धूल कणों पर मौजूद क्लोरीनयुक्त वाष्पशील कार्बनिक यौगिक सूर्य के प्रकाश में अत्यधिक विषैले पॉलीक्लोरीनयुक्त डाइबेंज़ो-पी-डाइऑक्सिन और डाइबेंज़ोफ्यूरान में परिवर्तित हो सकते हैं।
खतरनाक रसायनों का मूल्यांकन अक्सर राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय नियमों में किया जाता है, जो मुख्य रूप से उनके विषाक्त गुणों, पर्यावरणीय स्थायित्व और जीवों में संचयन पर केंद्रित होते हैं। वायुमंडल में उनके द्वारा किए जाने वाले परिवर्तनों पर बहुत कम या कोई ध्यान नहीं दिया जाता है, जबकि द्वितीयक रूपांतरण उत्पाद अधिक विषाक्तता और स्थायित्व प्रदर्शित कर सकते हैं। वाणिज्यिक रसायनों के पर्यावरणीय और स्वास्थ्य जोखिमों के पर्याप्त मूल्यांकन के लिए, इन परिवर्तनों को स्पष्ट किया जाना चाहिए।
इस दृष्टिकोण से, झेजियांग विश्वविद्यालय (हांग्जो, चीन) के शियाओल वेंग के नेतृत्व वाली टीम ने वाष्पशील क्लोरीनयुक्त कार्बनिक यौगिकों (सीवीओसी) का परीक्षण किया। ये महत्वपूर्ण व्यावसायिक रसायन हैं जिनका उद्योग और कृषि में व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है और उदाहरण के लिए, पेंट और वार्निश में, ड्राई क्लीनिंग के लिए, या आगे कीटनाशकों में संसाधित करके इनका उपयोग किया जाता है। अपशिष्ट भस्मीकरण संयंत्र और लैंडफिल उत्सर्जन के अन्य स्रोत हैं। बढ़ते औद्योगीकरण के साथ, सीवीओसी उत्सर्जन में वृद्धि जारी रहेगी, खासकर विकासशील देशों में। सीवीओसी औद्योगिक दहन प्रक्रियाओं में डाइऑक्सिन यौगिकों के अग्रदूत माने जाते हैं। उदाहरण के लिए, फ्लाई ऐश द्वारा उत्प्रेरित क्लोरोबेंजीन को पॉलीक्लोरीनेटेड डाइबेंजो-पी-डाइऑक्सिन और डाइबेंजोफ्यूरान (पीसीडीडी/एफएस) में परिवर्तित किया जा सकता है। इस समूह के कई पदार्थ विषाक्त और कैंसरकारी होते हैं, जैसा कि 1976 में सेवेसो में हुई विनाशकारी रासायनिक दुर्घटना के बाद से व्यापक रूप से ज्ञात है। फिर भी, वायुमंडल में सीवीओसी के भाग्य और संभावित परिवर्तनों पर अभी भी बहुत कम डेटा उपलब्ध है।
वायुमंडलीय कणों में, अन्य पदार्थों के अलावा, लौह और एल्युमीनियम खनिज भी होते हैं, जो उत्प्रेरक रूप से सक्रिय हो सकते हैं। टीम ने अनुमान लगाया कि ये सूर्य के प्रकाश में CVOCs के PCDD/Fs में रूपांतरण को उत्प्रेरित कर सकते हैं और इस प्रकार डाइऑक्सिन का एक महत्वपूर्ण, अनदेखा स्रोत बन सकते हैं। इस परिकल्पना का परीक्षण करने के लिए, शोधकर्ताओं ने विभिन्न खनिज कणों पर प्रयोगशाला प्रयोग किए और कंप्यूटर गणनाओं का उपयोग करके संभावित प्रतिक्रिया मार्गों की पहचान की। इसके बाद, एक औद्योगिक पार्क में परिवेशी वायु और गिरी हुई राख के साथ एक क्षेत्र परीक्षण किया गया, जिससे वास्तविक वायुमंडल में प्रकाश-रासायनिक रूपांतरण की पुष्टि हुई।
परिणामों से पता चलता है कि सर्वव्यापी सीवीओसी, जैसे कि मोनोक्लोरोबेंजीन, डाइक्लोरोमेथेन और परक्लोरोएथिलीन, पीसीडीडी/एफ के अनदेखे पूर्ववर्ती प्रदूषक हो सकते हैं। लौह ऑक्साइड (α-Fe₂O₃) क्लोरोफेनोल और डाइऑक्सिन यौगिकों के निर्माण में विशेष रूप से महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। चूहों पर किए गए परीक्षणों से यह भी पता चला कि प्रकाश रासायनिक प्रतिक्रिया के बाद लौह ऑक्साइड की धूल ने फेफड़े और मस्तिष्क के ऊतकों को गंभीर क्षति पहुंचाई।
अध्ययन में वाणिज्यिक CVOCs जैसे वायुमंडलीय पूर्ववर्ती प्रदूषकों की विषाक्तता और उनके परिवर्तनों का पुनर्मूल्यांकन करने की आवश्यकता पर प्रकाश डाला गया है।
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