Europakommisjonen har tildelt totalt 8 millioner euro under Horisont Europa-programmet til to banebrytende prosjekter som fundamentalt kan transformere bruken og konverteringen av solenergi til flytende brensel. SUN-PERFORM og Solar to Butanol – S2B har som mål å utvikle svært effektive, bioinspirerte teknologier som kan redusere Europas CO2-utslipp betydelig, samtidig som de skaper nye muligheter for grønne industrier. Disse innovative tilnærmingene retter seg spesielt mot sektorer som er vanskelige å elektrifisere, som luftfart og skipsfart, der tradisjonelle fornybare løsninger har slitt med å få fotfeste.
Prosjektene ble finansiert under Horizon Europe-utlysningen HORIZON-CL5-2024-D3-01-04. Denne utlysningen støtter utviklingen av avanserte biokjemiske, bioinspirerte eller biomimetiske tilnærminger for å forbedre lysinnsamling og karbonfiksering betydelig. Målet er å akselerere konverteringen av solenergi til høytydende, rimelige drivstoffmolekyler. Initiativet fokuserer på avanserte soldrivstoffer annet enn hydrogen, med vekt på skalerbarhet, bærekraft, sikkerhet og økonomisk levedyktighet. Det er utformet for å integreres sømløst med eksisterende solteknologier og bredere fornybare energisystemer. Begge initiativene har en varighet på fire år, og demonstrasjonsresultater forventes innen 2028.
SUN-PERFORM: Bio-Nano-Synergi for å maksimere lyskonvertering
SUN-PERFORM (sunperform.eu), koordinert av Wageningen University i Nederland, utvikler innovative biohybridteknologier. Disse kombinerer avanserte nanokrystaller – designet for å maksimere lysinnsamlingsytelsen – med genetisk modifiserte mikroalger optimalisert for produksjon av solenergi. Målet er å firedoble effektiviteten til konvertering av solenergi til drivstoff, noe som muliggjør skalerbare, industrielle applikasjoner. «Med SUN-PERFORM tar vi sikte på å gi et betydelig bidrag til å løse utfordringer i vanskelig elektrifiserende sektorer som luftfart og maritim sektor – områder der det er størst behov for bærekraftige drivstoffalternativer», sier Dr. Sarah D'Adamo, prosjektkoordinator og førsteamanuensis ved Wageningen University.
SUN-PERFORM-konsortiet inkluderer ledende forsknings- og industripartnere, inkludert Wageningen University (Nederland), Bielefeld University (Tyskland), Politecnico di Torino (Italia), IN SRL Impresa Sociale (Italia), University of Amsterdam (Nederland), SolarFoil BV (Nederland) og Max Planck Society (Tyskland). Felttester pågår ved demonstrasjonsanlegg i Nederland og Marokko. Det marokkanske anlegget ble spesielt valgt ut for å teste teknologiens ytelse i miljøer med høy solintensitet.
Solar til butanol – S2B: Avanserte faststoff-fotosyntesecellefabrikker
S2B, koordinert av Finlands teknologiske universitet (UTU), fokuserer på direkte omdannelse av solenergi og atmosfærisk CO₂ til butanol – et fornybart drivstoff – ved hjelp av genmodifiserte fotosyntetiske mikrober og avanserte naturbaserte (nano)materialer. Konsortiet utvikler solide fotosyntetiske biokatalysatorer ved å 3D-printe hybridfilmer som bygger inn fotosyntetiske celler i funksjonelle hydrogelbaserte materialer. Denne slitesterke, bærekraftige bioproduksjonsplattformen har som mål å forbedre omdannelsen av lys til drivstoff og effektiviteten av CO₂-fiksering betydelig. «S2B utvikler naturinspirert teknologi som ikke bare er effektiv, men også kostnadseffektiv og skalerbar», forklarer professor Yagut Allahverdiyeva-Rinne, koordinator for konsortiet.
Partnerne inkluderer sju ledende forskningsinstitusjoner og et innovasjonskonsulentfirma i hele Europa: Turku tekniska universitet (UTU) (Finland), Nantes universitet (Frankrike), KTH University of Applied Sciences (Sverige), AAU Academy of Applied Sciences (Finland), Stichting VU (Nederland), Universiteit Twente (Nederland), LUT (Finland) og ERDYN Consultants (Frankrike). S2B-prosjektet vil utvikle prototypesystemer på TRL4-nivå, med demonstrasjonssteder i Turku, Finland og Nantes, Frankrike.
