Enten som beskyttelse mot ekstremvær eller som rekreasjonsområder, spiller grøntområder en viktig rolle for byboere. Forskere ved Karlsruhe Institute of Technology (KIT) viser nå i to studier hvordan en mangfoldig trebestand spesielt påvirker mikroklimaet, regnvannsinfiltrasjonen og menneskers velvære.
Grønne områder med trær forbedrer luftkvaliteten i byer og er også viktige steder for rekreasjon og fritidsaktiviteter. Forskere ledet av KIT i FutureBioCity-prosjektet undersøkte nøyaktig hvordan parker og grøntområder må utformes for at folk skal føle seg spesielt komfortable der. «Vi ønsket å forstå hvordan folk velger offentlige grøntområder og hvilken rolle strukturen og sammensetningen av urbane og peri-urbane skoger spiller i dette», forklarer Dr. Somidh Saha, gruppeleder ved Institute for Technology Assessment and Systems Analysis (ITAS) ved KIT og leder av studien. Svært lite er kjent om viktigheten av tremangfold. For forskningen sin kombinerte det tverrfaglige teamet elementer av økologisk forskning med samfunnsvitenskapelige undersøkelsesmetoder.
Flertallet av respondentene oppga at de føler seg spesielt komfortable på steder der de selv vurderer mangfold spesielt høyt. «Dette viser at grøntområder bør utformes så mangfoldige og naturlige som mulig i fremtiden for å være attraktive for folk», sier Saha. Forskerne har ennå ikke klart å bevise om det er en direkte sammenheng mellom det faktisk beregnede treslagsmangfoldet og velvære, og de planlegger å gjennomføre ytterligere studier om dette emnet.
Parker og grøntområder er mer enn bare steder å slappe av. De spiller også en avgjørende rolle i byklimaet, ettersom byer er spesielt påvirket av global oppvarming. I tettbygde områder kan det dannes varmeøyer, og under kraftig nedbør kan vann knapt sive ned i bakken. Sahas forskningsgruppe analyserte derfor bidraget grøntområder kan gi til regnvannsinfiltrasjon og varmebeskyttelse i byer i en videre studie innenfor det nylig avsluttede forskningsprosjektet GreenLung . «Vi undersøkte i hvilken grad flere trær i byer kan bidra til å redusere flom under ekstreme nedbørshendelser ved å bremse avrenningen.» Videre undersøkte teamet i hvilken grad trær kan dempe byvarme.
For dette formålet analyserte forskerne avrenning av regnvann og varmeutvikling i Karlsruhes bydeler over en periode på fem år ved hjelp av klimamodellen i-Tree HydroPlus. Deretter simulerte de ulike scenarier for grønnere byområder og undersøkte deres innvirkning på mikroklimaet og hydrologien. «Vi kan vise at en økning i tredekket på minst 30 prosent kan redusere det årlige antallet ekstreme varmetimer med nesten 64 prosent og den årlige vannavrenningen med 58 prosent», oppsummerer Saha. «Trær kan derfor øke beskyttelsen mot varme og flom betydelig, spesielt i tettbygde nabolag.»
Resultatene fra de to studiene viser at mangfoldige grøntområder med trær kan forbedre folks helse i byer og dempe de negative effektene av global oppvarming. Dette gjelder spesielt for ekstreme hetebølger og kraftig nedbør, som ifølge nåværende prognoser vil øke i Oberrheintal på grunn av menneskeskapte klimaendringer.
Les også
Skoger kan «tenke»: Trær kontrollerer sameksistensen sin for optimal sameksistens | Pugnalom
