Glede na študijo Univerze v Kaliforniji, Davis, in Državne univerze v New Yorku v Buffalu, lahko pingvini, ki živijo na patagonski obali Argentine, služijo kot živi opazovalci svojega okolja z uporabo majhnih, kemično zaznavnih obročkov na nogah.
Za študijo izvedljivosti, objavljeno v reviji "Earth: Environmental Sustainability ", so znanstveniki na UC Davis med gnezditvenimi sezonami 2022–2024 54 magelanskim pingvinom namestili pasivne silikonske vzorčevalnike, pri čemer so jim naprave za nekaj dni nežno nameščali okoli nog. Senzorji so varno absorbirali kemikalije iz vode, zraka in površin, s katerimi so pingvini prišli v stik, medtem ko so nič hudega sluteči "toksikologi" iskali hrano za svoje piščance.
Po odvzemu so vzorci poslali na analizo na Univerzo v Buffalu-SUNY. Ugotovljeno je bilo, da so bile per- in polifluoroalkilne snovi (PFAS) – pogosto imenovane »trajne kemikalije« – odkrite v več kot 90 % vzorcev, tudi v tej oddaljeni regiji.
»Do sedaj smo lahko raven onesnaževal merili le z vzorci krvi ali perja,« je dejal Ralph Vanstreels , veterinar za prostoživeče živali v Centru za zdravje prostoživečih živali Karen C. Drayer na Veterinarski fakulteti UC Davis Weill in eden od glavnih avtorjev študije. »Fantastično je, da imamo zdaj minimalno invazivno metodo. Pingvini sami izberejo mesta vzorčenja in nam pokažejo, kje je potrebno natančnejše spremljanje. Medtem ko živali opravljajo svoje običajne dejavnosti, nam veliko povedo o svojem okolju.«
Testi so razkrili mešanico starejših, dolgo uveljavljenih onesnaževal in kemikalij, ki so nadomestile postopno opuščane PFAS.
»Z neinvazivno metodo vzorčenja smo sčasoma v okolju pingvinov zaznali premik od starejših PFAS k novejšim nadomestnim kemikalijam,« je dejala vodilna avtorica Diana Aga , profesorica na oddelku za kemijo na SUNY Univerze v Buffalu. »Prisotnost GenX in drugih nadomestkov PFAS – kemikalij, ki so običajno povezane z bližnjimi industrijskimi obrati – kaže, da te spojine niso omejene na lokalna območja, temveč dosegajo celo najbolj oddaljene ekosisteme. To vzbuja resne pomisleke, da so novejše PFAS, čeprav so bile razvite kot varnejše alternative, dovolj obstojne, da se širijo po vsem svetu in predstavljajo tveganje za izpostavljenost prostoživečih živali.«
Študijo je financiral živalski vrt v Houstonu.
DOI
krediti
Ralph Vanstreels, Univerza v Kaliforniji, Davis
