Raziskovalci v Muzeju za naravoslovje v Berlinu so v dveh nedavnih študijah opisali skupno 40 doslej neznanih vrst metuljev s Filipinov. Preučili so gradivo iz muzejske zbirke in poudarili ključno vlogo naravoslovnih zbirk pri odkrivanju biotske raznovrstnosti. Nova vrsta spada v družino Crambidae – raznoliko skupino pogosto neopaznih, a ekološko pomembnih metuljev. Odkritja temeljijo na integrativni taksonomiji, ki združuje genetske in zunanje značilnosti za zanesljivo identifikacijo vrst.
»Filipini so ena od vročih točk svetovne biotske raznovrstnosti. Številne živali in rastline najdemo izključno tam – zato so endemične. Hkrati pa te edinstvene habitate močno ogrožata krčenje gozdov in pritisk prebivalstva,« pojasnjuje Théo Léger, lepidopterist v Muzeju za naravoslovje v Berlinu. »Zato je še posebej nujno dokumentirati biotsko raznovrstnost te regije, preden se izgubi.«
Prva od dveh študij, ki ju je vodil Théo Léger, se je osredotočila na dve poddružini piralidnih moljev, Crambinae in Scopariinae . Druga študija, del diplomske naloge Anne Müller, je bila posvečena nedavno prepoznani poddružini Lathrotelinae . Obe študiji sta temeljili na približno 700 primerkih iz zbirk v Berlinu in Københavnu.
Rezultati so izjemni: več kot polovica pregledanih vrst se je izkazala za nove za znanost. Raziskovalna skupina je odkrila tudi številne tako imenovane "kriptične vrste" – živali, ki se med seboj navzven komaj razlikujejo, vendar so genetsko različne vrste.
Za to študijo se raziskovalcem ni bilo treba podati v trope: na novo opisane vrste so bile pred 30 leti zbrane na Filipinih in so do takrat neraziskane ležale v zbirki Prirodoslovnega muzeja. Odkritje novih vrst je zelo pomembno. Vsaka vrsta igra vlogo v ekosistemu. Poleg tega takšne ugotovitve zagotavljajo pomembne namige o evolucijskih procesih, podnebnih prilagoditvah in stanju habitatov. Med pritlikavimi molji je na primer tudi rižev stebelni vešč, eden najresnejših škodljivcev pri gojenju riža v Južni in Jugovzhodni Aziji (Indija, Bangladeš, Indonezija, Filipini).
Raziskovalci poudarjajo, da mnoga območja na Filipinih – zlasti v oddaljenih gorskih regijah – komajda znanstveno raziskana. Prihodnje odprave zato obetajo nadaljnja spektakularna odkritja.
Izvirne publikacije
Leger, T. (2024). Polovica neopisane raznolikosti: integrativna taksonomija razkriva 32 novih vrst in visoko kriptično raznolikost pri Scopariinae in Crambinae na Filipinih (Lepidoptera: Crambidae). Bilten Društva sistematičnih biologov, 3(2).
Müller, A., Hayden, J., Lees, DC, Léger, T. (2025). Ocena vrstne raznolikosti družine Lathrotelinae (Lepidoptera: Crambidae) s Filipinov z uporabo morfologije in črtnega kodiranja DNK razkriva osem novih vrst. Journal of Asia-Pacific Biodiversity, 2025.
Preberite tudi
Izumiranje metuljev: Raziskovalna skupina poziva k zavarovanim območjem v dolinah | Pugnalom
