छोटे पारिस्थितिक तंत्रों से महाद्वीपीय पैमाने पर जाने पर प्रजातियों की संख्या समान रूप से नहीं बढ़ती - यह घटना पारिस्थितिकी में दशकों से ज्ञात है। अब, जर्मन सेंटर फॉर इंटीग्रेटिव बायोडायवर्सिटी रिसर्च (iDiv) और मार्टिन लूथर यूनिवर्सिटी हाले-विटेनबर्ग (MLU) सहित एक अंतरराष्ट्रीय शोध दल ने एक नया सिद्धांत विकसित किया है जो अंतरिक्ष में प्रजातियों के वितरण के तीन विशिष्ट चरणों की व्याख्या करता है। नेचर कम्युनिकेशंस पत्रिका में प्रकाशित यह सिद्धांत यह अनुमान लगाने में मदद कर सकता है कि आवास विनाश के कारण कितनी प्रजातियाँ नष्ट हो जाती हैं।
आप एक छोटे से आवास से महाद्वीपीय पैमाने पर जितना आगे बढ़ेंगे, प्रजातियों की संख्या उतनी ही अधिक होती जाएगी। उदाहरण के लिए, आपको किसी गाँव के तालाब में उभयचरों की कुछ ही प्रजातियाँ मिल सकती हैं; लेकिन नदियों और दलदलों सहित, विचाराधीन क्षेत्र जितना बड़ा होगा, उतने ही अधिक मेंढक, टोड और सैलामैंडर दिखाई देंगे, और अंततः महाद्वीपीय या अंतरमहाद्वीपीय पैमाने पर कई सौ या हज़ार प्रजातियों तक पहुँच जाएँगे।
इन पैटर्नों को प्रजाति-क्षेत्र संबंध (एसएआर) के रूप में जाना जाता है। पारिस्थितिकीविदों ने लंबे समय से यह देखा है कि एसएआर एक विशिष्ट पैटर्न का अनुसरण करते हैं जिसमें तीन चरण होते हैं: पहले चरण (स्थानीय से क्षेत्रीय) में, प्रजातियों की संख्या तेजी से बढ़ती है। दूसरे चरण (क्षेत्रीय से महाद्वीपीय) में, यह वृद्धि धीमी हो जाती है। तीसरे चरण (महाद्वीपीय से अंतरमहाद्वीपीय) में, प्रजातियों की संख्या में फिर से वृद्धि देखी जाती है।
शोधकर्ताओं ने अब इस त्रि-चरणीय पैटर्न की व्याख्या करने और चरणों के बीच संक्रमण बिंदुओं पर प्रजातियों की संख्या का अनुमान लगाने के लिए एक सार्वभौमिक सिद्धांत विकसित किया है। पुर्तगाल स्थित CIBIO अनुसंधान केंद्र के प्रमुख लेखक डॉ. लुइस बोर्डा-डी-अगुआ कहते हैं, "यह पारिस्थितिकी में एक बड़ा कदम है। हम यह दर्शाने में सक्षम रहे हैं कि अध्ययन किए गए क्षेत्रों में सभी प्रजातियों के व्यक्तिगत वितरण पैटर्न, दुनिया भर में हमारे द्वारा देखे जाने वाले विशिष्ट प्रजाति वितरण पैटर्न (SAR) को निर्धारित करते हैं। इन वितरणों को एक नए तरीके से संयोजित करके, हम एक ऐसा सूत्र विकसित करने में सक्षम हुए हैं जो हमें विभिन्न चरणों के बीच संक्रमण बिंदुओं पर प्रजातियों की संख्या की गणना करने की अनुमति देता है।"
जैव विविधता संरक्षण के लिए ऐसी गणनाएँ अत्यंत महत्वपूर्ण हो सकती हैं। उदाहरण के लिए, यह जानना कि नई प्रजातियों के आगमन की दर में कहाँ परिवर्तन हो रहा है, यह अनुमान लगाने में मदद करता है कि आवास के नुकसान के कारण कितनी प्रजातियाँ लुप्त हो रही हैं। ऐसे आँकड़े अंतर्राष्ट्रीय जैव विविधता रिपोर्टों में प्रजातियों के नुकसान की गणना का आधार बनते हैं।
अपने सिद्धांत का परीक्षण करने के लिए, शोधकर्ताओं ने विभिन्न प्रजाति समूहों—उदाहरण के लिए, पक्षियों और उभयचरों—के अवलोकन संबंधी आंकड़ों पर आधारित प्रजाति-क्षेत्र संबंधों की तुलना उनके परिकलित मानों से की। इस विश्लेषण के लिए, उन्होंने एक ही डेटासेट से लगभग 700 करोड़ अवलोकनों का मूल्यांकन किया। अवलोकन और गणना के बीच मज़बूत सामंजस्य वैज्ञानिकों को उनके दृष्टिकोण में अत्यधिक विश्वास दिलाता है।
iDiv और MLU के वरिष्ठ लेखक प्रोफ़ेसर हेनरिक परेरा कहते हैं, "पारिस्थितिकी में मूलभूत सिद्धांतों की खोज भौतिकी में मिली सफलताओं जितनी ही रोमांचक है। हमारे जैसे नए निष्कर्ष उन छिपे हुए पैटर्नों को उजागर करते हैं जिन्होंने लाखों वर्षों से पृथ्वी पर जीवन को आकार दिया है। जिस तरह भौतिकी ब्रह्मांड के सबसे गुप्त रहस्यों को उजागर करती है, उसी तरह नए पारिस्थितिक सिद्धांत भी उन मूलभूत शक्तियों को उजागर कर सकते हैं जो हमारे आकर्षक ग्रह पर जैव विविधता को नियंत्रित करती हैं।"
मूल प्रकाशन
चरम मूल्य सिद्धांत का उपयोग करके प्रजाति-क्षेत्र संबंध का मॉडलिंग | नेचर कम्युनिकेशंस
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