Jährlich sterben 5,5 Millionen Menschen an Herz-Kreislauf-Erkrankungen, die auf eine leichte Bleivergiftung zurückzuführen sind. Bei Kindern führt dies zu einem Verlust von 765 Millionen IQ-Punkten.
Eine chronische Bleivergiftung mit geringen Dosen ist ein Hauptrisikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Erwachsenen und kognitive Defizite bei Kindern, sogar bei Dosen, die bislang als unbedenklich galten. Dies geht aus einer neuen Studie der Columbia University Mailman School of Public Health , der Simon Fraser University in Kanada, der Harvard Medical School und des Boston Children’s Hospital hervor. Eine leichte Bleivergiftung ist ein Risikofaktor für Frühgeburten, kognitive Defizite und Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) sowie für erhöhten Blutdruck und verringerte Herzfrequenzvariabilität. Die Ergebnisse wurden im New England Journal of Medicine veröffentlicht.
Bei Kindern ist die Bleibelastung weltweit für einen jährlichen Verlust von etwa 765 Millionen IQ-Punkten verantwortlich. Eine leichte Bleivergiftung ist ein Risikofaktor für Erwachsene, der zu chronischem Nierenversagen, Bluthochdruck und Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen kann. Blei ist jährlich für 5,5 Millionen Todesfälle durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen verantwortlich.
„Die globale Krankheitslast durch Bleibelastung ist erschütternd“, sagte Ana Navas-Acien , MD, PhD, Leon Hess Professorin und Leiterin der Abteilung für Umweltgesundheitswissenschaften an der Columbia Mailman School. „Im Gegensatz zum Rückgang der Zahl koronarer Herzkrankheiten in den Industrieländern ist diese Zahl in den letzten 30 Jahren in den Industrieländern gestiegen. Jedes dritte Kind weltweit – mehr als 600 Millionen Kinder – leidet an einer Bleivergiftung.“
Blei wird von schnell wachsenden Säuglingen leicht absorbiert. Bei Erwachsenen werden 95 Prozent des zurückgehaltenen Bleis im Skelett gespeichert. Faktoren wie Menopause und Hyperthyreose setzen im Skelett gebundenes Blei frei, was zu einem Anstieg der Bleikonzentration im Blut führt.
„Der starke Rückgang des IQ und das stark gestiegene Risiko, an Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu sterben, selbst bei den niedrigsten messbaren Bleikonzentrationen im Blut, gepaart mit allgegenwärtiger Belastung, zeigen, dass Bevölkerungsstrategien entscheidend sind, um Bleivergiftungen auszumerzen“, sagte Bruce Lanphear von der Simon Fraser University und korrespondierender Autor. „Obwohl die Bleibelastung seit 1970 um fast 100 Prozent zurückgegangen ist und in den USA und Europa keine Bleivergiftungen mehr eingesetzt werden, gehen Ärzte davon aus, dass Bleivergiftungen ein Problem der Vergangenheit sind. Dennoch bestehen Belastungen durch Bleifarbe in älteren Häusern, bleihaltiges Benzin im Boden, aus Wasserleitungen sickerndes Blei und Emissionen aus Industrieanlagen und Verbrennungsanlagen.“
Die Bleimenge im Blut, die als Hinweis auf eine mögliche Gefährdung angesehen wird, wurde mehrmals nach unten korrigiert. Bei Kindern sank sie von 100 ?g pro Liter auf 50 ?g pro Liter im Jahr 2012 und auf 35 ?g pro Liter im Jahr 2021. „Dennoch wurde kein sicherer Bleigehalt im Blut von Kindern ermittelt“, stellte David Bellinger von der Harvard Medical School und dem Boston Children’s Hospital fest.
Navas-Acien und ihre Co-Autoren räumen außerdem ein, dass viele Fragen zum Beitrag der Bleibelastung zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen unbeantwortet bleiben, doch eine langfristige, kumulative Bleibelastung, gemessen in den Knochen, scheint ein stärkerer Prädiktor zu sein als eine kurzfristige Belastung, gemessen im Blut.
https://www.nejm.org/doi/10.1056/NEJMra2402527
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