Eine neue Studie in Ecological Applications zeigt, dass die kommerzielle Fischerei ähnlich wie ein Anlageportfolio funktioniert: Vielfalt bringt Stabilität. Die Forschung zeigt, dass die Fischerei insgesamt widerstandsfähiger wird und die Fischer besser vor Boom- und Bust-Zyklen geschützt sind, wenn verschiedene Fischarten in der Chesapeake Bay zu unterschiedlichen Zeiten ihren Höhepunkt erreichen – eine Dynamik, die als „Asynchronität“ bezeichnet wird.
Die Forschung wurde vom ehemaligen Doktoranden der University of Virginia und Virginia Sea Grant Fellow Sean Hardison geleitet und basierte auf Daten der Batten School of Coastal & Marine Sciences der William & Mary University und des Chesapeake Bay Multispecies Monitoring and Assessment Program (CHesMMAP) des VIMS von 2002 bis 2018 sowie auf den aufgezeichneten Werten kommerzieller Anlandungen, die von der Virginia Marine Resources Commission und dem Maryland Department of Natural Resources dokumentiert wurden. An der Arbeit war ein interdisziplinäres Team aus Ökologen, Ökonomen und Fischereiwissenschaftlern der UVA, der Batten School & VIMS, der University of North Carolina in Chapel Hill, des University of Maryland Center for Environmental Science und der Pacific Biological Station Kanadas beteiligt.
„Die Ergebnisse zeigen, wie die kommerzielle Fischerei von natürlichen Schwankungen im Ökosystem profitiert, aber auch, wie diese natürlichen Einflüsse durch Faktoren wie Marktpreise und Managementpraktiken beeinflusst werden“, sagte Hardison, der mittlerweile Postdoktorand an der University of Alaska Fairbanks ist. „Das Konzept ähnelt Finanzstrategien, die Risiken durch ein diversifiziertes Anlageportfolio mindern.“
CHESMMAP überwacht Populationen junger und erwachsener Fische vom Kopf der Chesapeake Bay bei Poole’s Island, Maryland, bis zur Mündung der Bucht direkt vor dem Chesapeake Bay Bridge Tunnel in Virginia. Das einzigartige System verfolgt mehrere Fischarten gleichzeitig und liefert so wichtige Daten für ein nachhaltiges Fischereimanagement und vertieft das Verständnis des vernetzten Ökosystems der Bucht. Die Forscher interessierten sich für die Auswirkungen der saisonalen Asynchronität der verschiedenen kommerziell befischten Arten der Bucht auf die Menge und den wirtschaftlichen Wert der Anlandungen der Fischer sowie für die Auswirkungen unterschiedlicher Managementpraktiken in den einzelnen Bundesstaaten.
Unterschiedliche Zustände, unterschiedliche Dynamiken
In Maryland ist die kommerzielle Fischerei auf Streifenbarsch zum Schutz der Laichbestände für einen Teil des Jahres geschlossen. Diese Schließung unterbrach die natürliche Asynchronität zwischen Fischpopulationen und Fang, da Streifenbarsche den kommerziellen Bestand dominieren. Zwar ermutigte die Schließung die Fischer, andere Arten anzuvisieren, was die Anlandungen vorübergehend stabiler machte, stabilisierte aber nicht die Einnahmen, da der wirtschaftliche Wert des Streifenbarsches weitaus höher ist als der anderer Arten in der Fischerei.
In Virginia, wo es keine solche Sperrung gibt, hatte die natürliche Asynchronität zunächst einen stabilisierenden Effekt. Als jedoch zwischen 2002 und 2018 die Häufigkeit wichtiger Arten wie der Atlantischen Umber und der Fleckenbarsch zurückging, wurden die Ernten weniger asynchron und volatiler.
Hardisons ehemaliger Mentor und Co-Autor der Studie, Max Castorani, außerordentlicher Professor am Department für Umweltwissenschaften der UVA, sagte, die Ergebnisse zeigten, wie ein zu starkes Vertrauen auf wenige wertvolle Arten wie den Streifenbarsch ein Fischereiportfolio instabil machen könne.
Credits
Matthew Farnham
„Biodiversität macht Ökosysteme nicht nur gesünder, sondern auch langfristig stabiler“, sagte Castorani. „Sie streut Risiken und wirkt wie eine Versicherung, wenn bestimmte Fischarten knapp werden.“
Christopher Patrick, außerordentlicher Professor und Ökologe an der Batten School & VIMS, fügte hinzu: „Das stabilste System wäre eines, in dem es viele verschiedene Arten gibt und alle gleich wertvoll sind. Bei einer asymmetrischen Wertverteilung bricht das System auseinander. Dies ist in gewissem Maße in Maryland der Fall.“
Ein praktischer Diversifizierungsansatz, der in der Studie hervorgehoben wird, ist die Weiterentwicklung der kommerziellen Fischerei auf invasive Blaue Katzenwelse in der Chesapeake Bay. Obwohl die Preise in der Vergangenheit moderat waren, deutet die Studie darauf hin, dass selbst kleine Preissteigerungen zu erheblichen zusätzlichen Fängen und einer größeren Marktbeteiligung führen könnten.
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