Eines der bekanntesten Ökosysteme des peruanischen Hochplateaus, das Junín-Seebecken, leidet laut einer neuen Analyse unter „kritischen“ Konzentrationen von Arsen, Blei und Cadmium, was zu Gesundheitsrisiken , einschließlich Krebs, führt.
Eine in der Fachzeitschrift „Science of the Total Environment“ veröffentlichte Studie ergab, dass 99 Prozent des Gebiets einem sehr hohen bis extrem hohen ökologischen Risiko und einer starken Kontamination ausgesetzt sind. Sie zeigte ein hundertprozentiges Krebsrisiko für Erwachsene auf, wobei auch Kinder stark dem hochgiftigen Halbmetall Arsen ausgesetzt sind.
„Die Arsenkonzentrationen sind extrem hoch, ebenso wie die Blei- und Cadmiumkonzentrationen, die die zulässigen Grenzwerte bei weitem überschreiten“, sagte Samuel Pizarro, einer der Autoren, gegenüber SciDev.Net.
„Das kombinierte Krebsrisiko ist inakzeptabel. Die gefundene Chrommenge ist ebenfalls signifikant und stellt eine ernsthafte Bedrohung für die menschliche Gesundheit dar.“
Die Studie wurde von Forschern des Nationalen Instituts für Agrarinnovation von Peru und der Nationalen Universität Toribio Rodríguez de Mendoza durchgeführt.
Sie untersuchten die räumliche Verteilung, das ökologische Risiko und die Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit von 14 Schwermetallen, Halbmetallen und Spurenelementen in mehr als 200 Proben, die aus Oberflächenböden rund um den Junín-See – auch bekannt als Chinchaycocha – entnommen wurden.
„Diese Untersuchung zeigt eine gravierende Belastung des Einzugsgebiets des Junín-Sees mit potenziell toxischen Elementen. Die Konzentrationen von Arsen, Blei, Cadmium und Zink überschreiten die ökologischen und gesundheitlichen Grenzwerte deutlich“, schrieben die Forscher.
Die Konzentrationen der Giftstoffe überschritten in landwirtschaftlichen Gebieten die ökologischen Grenzwerte um mehr als das Hundertfache, fügten sie hinzu.
Das Gebiet ist Teil des Junín-Nationalreservats und Heimat von etwa 50.000 Menschen, darunter Stadt- und Landbevölkerung.
„Die Auswirkungen betreffen aber 1,3 Millionen Menschen, weil ein Teil des Wassers dann in den Tälern und in Staudämmen flussabwärts verwendet wird“, sagte Pizarro.
Er fügte hinzu, dass weitere Untersuchungen erforderlich seien, um das Ausmaß dieser Auswirkungen sowie die Folgen für Kinder und schwangere Frauen zu berechnen.‚Spülbecken für Metalle‘
Das Gebiet um den Junín-See ist eines der symbolträchtigsten Ökosysteme des peruanischen Hochlands, sagt Dennis Ccopi, einer der Koautoren der Studie.
„Mit einer Höhe von 4.100 Metern über dem Meeresspiegel ist es das zweitgrößte Gewässer des Landes und die Quelle des Flusses Mantaro, der die landwirtschaftlichen Gebiete im Tal bewässert“, sagte er.
Er sagte, das Ökosystem sei zu einer „Senke“ für Metalle und Halbmetalle geworden, die sich im Wasser , in Sedimenten und auf Weideböden anreichern.
„Dies hat Auswirkungen auf die Ernährung und gefährdet die lokalen Gemeinschaften, die Land und Wasser nutzen“, fügte er hinzu.
Die Verschmutzung steht laut Ccopi im Zusammenhang mit Minen, die seit einem Jahrhundert oder länger stillgelegt sind, sowie mit Landwirtschaft und Urbanisierung. Das Hochlandgebiet in den zentralen peruanischen Anden blickt auf eine über 300-jährige Bergbautradition zurück.
„Es kommt zu einer Bioakkumulation, weil die Tiere rund um den See kontaminiertes Futter fressen“, fügte Pizarro hinzu.
