In der ersten Studie dieser Art fanden Forscher der Keck School of Medicine heraus, dass Probleme mit Darmbakterien und verwandten Metaboliten helfen können, den Zusammenhang zwischen „ewigen Chemikalien“ und Nierenschäden zu erklären.
Neue Forschungsergebnisse haben ergeben, dass der Zusammenhang zwischen per- und polyfluorierten Alkylsubstanzen (PFAS) und Nierenschäden möglicherweise auf eine Fehlregulation des Darmmikrobioms zurückzuführen ist, das aus Bakterien und anderen Mikroorganismen besteht, die den Verdauungstrakt bewohnen.
PFAS sind synthetische Chemikalien, die in einer Vielzahl von Produkten verwendet werden, von Möbeln bis hin zu Lebensmittelverpackungen. Sie werden oft als „ewige Chemikalien“ bezeichnet, da sie, wenn sie sich erst einmal in der Umwelt oder im menschlichen Körper angesammelt haben, sehr lange brauchen, um abgebaut zu werden.
Diese Gruppe von Chemikalien erhöht nachweislich das Risiko einer Reihe von Gesundheitsproblemen, darunter Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und chronische Nierenerkrankungen. Die biologischen Mechanismen, die diesem Risiko zugrunde liegen, sind jedoch noch nicht ausreichend erforscht.
Aufbauend auf früheren Studien, die Nierenschäden sowohl mit PFAS als auch mit Darmproblemen in Zusammenhang bringen, analysierte das Forschungsteam die drei Faktoren erstmals gemeinsam.
Sie fanden heraus, dass eine erhöhte PFAS-Exposition vier Jahre später mit einer schlechteren Nierenfunktion einherging und dass Veränderungen im Darmmikrobiom und verwandten Metaboliten bis zu 50 % dieser Funktionsminderung erklärten. Die Ergebnisse wurden gerade in der Zeitschrift Science of the Total Environment veröffentlicht .
Die Ergebnisse ergänzen andere Studien zu PFAS der Keck School of Medicine , darunter auch Längsschnittstudien , und bieten erste Hinweise darauf, wie die Nieren vor PFAS-bedingten Schäden geschützt werden können.
Die Forscher analysierten Daten von 78 Teilnehmern im Alter von 17 bis 22 Jahren, die an der Southern California Children’s Health Study teilnahmen, einer groß angelegten Langzeitstudie zur Erforschung der Auswirkungen von Umweltverschmutzung auf die Gesundheit. 56 Prozent der Teilnehmer waren Hispanics, eine Gruppe, die einem überproportionalen Risiko für chronische Nierenerkrankungen ausgesetzt ist.
Zu Beginn sammelten die Forscher Blut- und Stuhlproben, mit denen sie die PFAS-Exposition, die Bakterien im Darmmikrobiom und die zirkulierenden Metaboliten messen konnten (diese Metaboliten, von denen viele vom Darmmikrobiom produziert werden, sind im Blut vorhanden). Bei einem Nachuntersuchungstermin vier Jahre später sammelten die Forscher eine zweite Runde von Daten zur Nierenfunktion.
Sie fanden heraus, dass die Nierenfunktion bei einer Erhöhung der PFAS-Exposition um eine Standardabweichung beim Nachuntersuchungstermin um 2,4 % schlechter war. Anschließend führten die Forscher eine statistische Analyse durch, um festzustellen, ob ein dritter Faktor – Darmbakterien und verwandte Metaboliten – zu diesem Zusammenhang beitrug.
Die Analyse ergab zwei verschiedene Bakterien- und Metabolitengruppen, die die Auswirkungen der PFAS-Exposition auf die Nierenfunktion erklären konnten. Eine Gruppe erklärte 38 % der Veränderung der Nierenfunktion, die andere 50 %. Beide Bakterien- und Metabolitengruppen zeigten positive Wirkungen, wie z. B. die Verringerung von Entzündungen im Körper, die durch eine erhöhte PFAS-Exposition beeinträchtigt wurden.
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