Einige der längsten und wichtigsten Wanderungen von Tierarten auf der Erde finden unter der Oberfläche der Flüsse der Welt statt, und viele dieser Wanderungen brechen rapide zusammen, so das Ergebnis einer neuen umfassenden Bewertung durch das Übereinkommen zur Erhaltung wandernder wildlebender Tierarten (CMS), ein Umweltabkommen der Vereinten Nationen.
Die globale Bewertung der wandernden Süßwasserfische, die auf der 15. Vertragsstaatenkonferenz (COP15) des CMS in Brasilien vorgestellt wurde, kommt zu dem Ergebnis, dass wandernde Süßwasserfische – eine Gruppe von Arten, die die Gesundheit der Flüsse erhalten, die Grundlage für einige der größten Binnenfischereien der Welt bilden und Hunderte von Millionen Menschen ernähren – zu den am stärksten gefährdeten Wildtieren auf dem Planeten gehören.
Die Bewertung identifiziert Hunderte von Wanderfischen, die grenzüberschreitende Maßnahmen erfordern, und liefert überzeugende Beweise dafür, dass Arten, deren Lebenszyklen von verbundenen Flüssen über nationale Grenzen hinweg abhängen, einem beschleunigten Rückgang ausgesetzt sind, der durch Staudammbau, Lebensraumfragmentierung, Verschmutzung, Überfischung und klimabedingte Ökosystemveränderungen verursacht wird.
Die Analyse identifiziert 325 wandernde Süßwasserfischarten als Kandidaten für koordinierte internationale Schutzmaßnahmen und hebt damit eine weitgehend übersehene Biodiversitätskrise hervor, die sich in den gemeinsamen Flussbecken der Welt abspielt.
Eine regionale Aufschlüsselung der 325 wandernden Süßwasserfischarten, die als Kandidaten für internationalen Schutz (zusätzlich zu den 24 bereits aufgeführten) gemäß Anhang I (Arten, die strengen Schutz benötigen) und Anhang II (Arten, die internationale Zusammenarbeit benötigen) des Übereinkommens gelten:
- Asien: 205
- Südamerika: 55
- Afrika: 42
- Europa: 50
- Nordamerika: 32
(Die Gesamtzahl beträgt mehr als 325, da einige Arten auf mehreren Kontinenten vorkommen.)
Zu den prioritären Flussbecken gehören der Amazonas und der La Plata–Paraná in Südamerika, die Donau in Europa, der Mekong in Asien, der Nil in Afrika und der Ganges–Brahmaputra auf dem indischen Subkontinent.
Der von CMS-Wissenschaftlern unter Verwendung umfangreicher globaler Datensätze und IUCN-Bewertungen von fast 15.000 Süßwasserfischarten erstellte Bericht bietet den bisher umfassendsten Überblick über die Schutzbedürfnisse wandernder Süßwasserfische.
Darin werden auch praktische Instrumente aufgezeigt, die Regierungen sofort einsetzen können, darunter:
- Schutz von Migrationskorridoren und Umweltströmen
- Einzugsgebietsweite Aktionspläne und grenzüberschreitendes Monitoring sowie
- koordinierte saisonale Fischerei
Eine globale Krise, die weitgehend unter der Wasseroberfläche verborgen bleibt
Die Populationen von Tieren, die Süßwasserökosysteme bewohnen, nehmen schneller ab als die Populationen von Land- und Meerestieren, doch der Zusammenbruch der wandernden Süßwasserfischpopulationen hat international wenig Beachtung gefunden.
Viele Wanderfische sind auf lange, ununterbrochene Flusskorridore angewiesen, die Laichplätze, Nahrungsgebiete und Auenaufzuchtgebiete miteinander verbinden, oft über mehrere Länder hinweg. Wenn Staudämme, veränderte Flussläufe oder die Zerstörung von Lebensräumen diese Wege unterbrechen, können die Populationen rapide zurückgehen.
Dem Bericht zufolge sind die Bestände wandernder Süßwasserfische weltweit seit 1970 um etwa 81 % zurückgegangen, und fast alle (97 %) der 58 im CMS gelisteten wandernden Fischarten (einschließlich Süßwasser- und Salzwasserarten) sind vom Aussterben bedroht.
Die neue Bewertung vertieft dieses Bild, indem sie Hunderte von wandernden Süßwasserfischen mit einem ungünstigen Erhaltungszustand identifiziert und unterstreicht, dass der Schutz wandernder Fische die Bewirtschaftung von Flüssen als zusammenhängende Systeme und nicht als isolierte nationale Wasserstraßen erfordert.
Südamerikas große Flüsse im Fokus
Brasilien, Gastgeber der COP15, schlägt mehrere Schutzmaßnahmen für die beiden größten Flusssysteme Südamerikas vor, den Amazonas und den La Plata–Paraná.
Das Amazonasbecken ist nach wie vor eine der letzten großen Hochburgen für wandernde Süßwasserfische, doch zunehmender Entwicklungsdruck bedroht diesen Status.
Eine im Rahmen der neuen globalen Bewertung veröffentlichte Fallstudie identifiziert 20 Wanderfischarten im Amazonasgebiet, die die Kriterien für eine mögliche Aufnahme in Anhang II des CMS erfüllen. Diese großen Langstreckenwanderer sind Aushängeschilder für die Wanderfische des Flusses, die etwa 93 % der Fischereianlandungen ausmachen und die Grundlage für die regionale Fischerei mit einem geschätzten Wert von 436 Millionen US-Dollar jährlich bilden.
Sie sind außerdem für ihre außergewöhnlich langen Süßwasserwanderungen bekannt. Zu ihnen gehört der Goldwels (Brachyplatystoma rousseauxii), ein Bodenbewohner, der für seine metallisch gold-silberne Haut und seine beeindruckende Größe (bis zu 2 Meter) bekannt ist und in der kommerziellen Fischerei hoch geschätzt wird. Seine Wanderung, die ihn zur längsten Süßwasserwanderung aller Fische macht, erstreckt sich über 11.000 Kilometer von den Andenquellgebieten bis zu den Küstenaufzuchtgebieten.
Zur Stärkung des Artenschutzes schlagen Brasilien und andere Regierungen einen Aktionsplan für mehrere Arten von wandernden Amazonas-Welsen (2026–2036) vor, der in regionaler Zusammenarbeit unter Beteiligung mehrerer Länder entwickelt wurde.
Brasilien hat außerdem vorgeschlagen, den Gefleckten Sorubimwels (Pseudoplatystoma corruscans) in Anhang II des CMS aufzunehmen und dabei die Notwendigkeit koordinierter Maßnahmen im La-Plata-Becken hervorgehoben, wo die Fische durch Staudämme, veränderte Wasserführung und Fischereidruck bedroht sind.
Zusammen zählen diese Initiativen zu den bisher ambitioniertesten internationalen Bemühungen zum Schutz wandernder Süßwasserfischarten und unterstreichen den zentralen Zweck des CMS: Schutzmaßnahmen für wandernde Arten müssen im gesamten Verbreitungsgebiet der Arten greifen und erfordern internationale Zusammenarbeit, um erfolgreich zu sein.
Der verborgene Zusammenbruch der großen Süßwasserwanderungen der Welt
Anhand der Zahlen
- 325: Wandernde Süßwasserfischarten, die als Kandidaten für koordinierte internationale Schutzmaßnahmen im Rahmen des CMS identifiziert wurden (über die 24 Arten hinaus, die bereits in den Anhängen I und II aufgeführt sind).
- 205: Arten, die ausschließlich in Asien identifiziert wurden, was Asien zum globalen Hotspot für gefährdete wandernde Süßwasserfische macht.
- 81 %: Geschätzter Rückgang der Populationen wandernder Süßwasserfische weltweit seit 1970, einer der stärksten Rückgänge, die jemals für eine größere Wirbeltiergruppe verzeichnet wurden.
- 97 %: Anteil der im CMS gelisteten Wanderfische, die bereits vom Aussterben bedroht sind.
- 15.000: Süßwasserfischarten, die anhand der Roten Liste der IUCN und globaler Datensätze bewertet wurden, welche zur Erstellung dieser Bewertung herangezogen wurden – die umfassendste jemals zusammengestellte Datengrundlage für wandernde Süßwasserfische.
- Über 250 grenzüberschreitende Flüsse und Seen weltweit bedeuten, dass der Erfolg des Naturschutzes von der Zusammenarbeit zwischen den Ländern und nicht von nationalen Maßnahmen allein abhängt.
- 47%: Ungefährer Anteil der Erdoberfläche, der in gemeinsamen Flussbecken liegt.
- 93 %: Anteil wandernder Süßwasserarten an den Fischereianlandungen im Amazonasgebiet, was deren entscheidende Rolle für die regionalen Ernährungssysteme und Lebensgrundlagen unterstreicht.
- 436 Millionen US-Dollar: Geschätzter jährlicher Wert der Amazonasfischerei auf Basis wandernder Arten
- 20: Arten aus dem Amazonasbecken, die in der neuen Fallstudie als geeignet für eine mögliche Aufnahme in Anhang II des CMS identifiziert wurden.
- Über 10.000 Kilometer: Wanderstrecke des Goldwelses – eine der längsten jemals aufgezeichneten Süßwasserwanderungen.
- 1. Grundlegende Lösung: Flüsse als zusammenhängende ökologische Systeme und nicht als isolierte nationale Wasserstraßen bewirtschaften.
Credits
Zeb Hogan
