Eine neue Studie beleuchtet eine überraschende Methode zur Verfolgung von Verschmutzungstrends über Jahrhunderte: konservierte Pflanzen und Tiere in Naturkundemuseen weltweit. Laut Shane DuBay , Forscher an der University of Texas in Arlington, enthalten diese Exemplare wertvolle Umweltdaten, die Wissenschaftlern helfen können, Verschmutzungstrends über mehr als 200 Jahre hinweg zu rekonstruieren.
„Oft fehlen uns die historischen Verschmutzungsdaten, die wir brauchen, um die Zusammenhänge zwischen Umweltverschmutzung und langfristigen gesundheitlichen Folgen wie Krebs, Asthma, kognitiven Störungen und Frühgeburten zu verstehen“, sagte Dr. DuBay, Hauptautor der Studie in den Proceedings of the National Academy of Sciences und Assistenzprofessor für Biologie an der UT Arlington. „Anhand von Museumsexemplaren können wir die Umweltbedingungen von vor über einem Jahrhundert rekonstruieren und beurteilen, wie sich die Verschmutzung auf verschiedene Gemeinschaften ausgewirkt hat.“
Die Studie legt nahe, dass Museumssammlungen als Umweltarchive dienen und Spuren von Schadstoffen aus der Zeit und dem Ort bewahren, an dem die Organismen lebten. Durch die Untersuchung von Vogelfedern, Fischgewebe und anderen biologischen Materialien können Forscher Metalle, Luftpartikel und andere Schadstoffe aus der Zeit lange vor der Existenz formeller Umweltüberwachungssysteme nachweisen.
Oft fehlen uns die historischen Verschmutzungsdaten die wir brauchen um die Zusammenhänge zwischen Umweltverschmutzung und langfristigen gesundheitlichen Folgen wie Krebs Asthma kognitiven Störungen und Frühgeburten zu verstehen sagte Dr DuBay Hauptautor der Studie in den Proceedings of the National Academy of Sciences und Assistenzprofessor für Biologie an der UT Arlington Anhand von Museumsexemplaren können wir die Umweltbedingungen von vor über einem Jahrhundert rekonstruieren und beurteilen wie sich die Verschmutzung auf verschiedene Gemeinschaften ausgewirkt hat
Credits
UTA Foto Carl Furdner und Shane DuBay
