Einer neuen Studie zufolge könnten Landwirte durch das Anpflanzen von Wildblumen in Apfelplantagen jährlich bis zu 3.000 Pfund pro Hektar einsparen.
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Blühstreifen bieten einer Gruppe nützlicher Insekten – wie Marienkäfern, Schwebfliegen und Florfliegen – ein Zuhause, das schädliche Schädlinge wie Blattläuse fressen. Dieses natürliche Schädlingsbekämpfungsteam trägt dazu bei, die Gesundheit der Apfelbäume zu erhalten und den Einsatz chemischer Spritzmittel zu reduzieren.
Diese im Journal of Agricultural Economics veröffentlichte Studie baut auf früheren Forschungsergebnissen eines Teams der University of Reading auf, das herausfand, dass Blühstreifen den Schaden durch Schädlinge (Rosige Apfelblattläuse) in Jahren mit hohem Schädlingsbefall um bis zu 32 % verringern können.
Das Team untersuchte zwei Jahre lang reale Apfelplantagen – manche mit, manche ohne Blühstreifen. Sie zählten, wie viele Äpfel durch Schädlinge beschädigt wurden, und berechneten, wie viel Geld die Bauern durch weniger beschädigte Äpfel sparen könnten. In Jahren mit hohem Schädlingsbefall halfen Blühstreifen, nach Abzug der Kosten, eine erhebliche Summe Geld zu sparen – bis zu 2.997 Pfund pro Hektar. Selbst in Jahren mit weniger Schädlingen amortisierten sich die Blühstreifen, wenn sie am Rande der Plantagen angelegt wurden.
Die Forscher probierten verschiedene Stellen aus, um die Blühstreifen anzulegen – beispielsweise am Rand des Obstgartens anstelle von Gras oder am Rand anstelle von Apfelbäumen. Das Anpflanzen der Blumen an der richtigen Stelle steigerte den Gewinn des Obstgartens wirksamer als andere Faktoren, darunter staatliche Zahlungen für das Anpflanzen von Blumen oder die Anzahl der Jahre, die die Blumen hielten, bevor sie neu gepflanzt werden mussten.
Neben der Schädlingsbekämpfung unterstützen Blühstreifen auch Bienen und andere bestäubende Insekten, tragen zur Kohlenstoffbindung aus der Atmosphäre bei und verbessern die allgemeine Gesundheit der landwirtschaftlichen Umgebung. Das Forschungsteam hat einfache Anleitungen erstellt , die Landwirten beim Anlegen von Blühstreifen auf ihren Höfen helfen.
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