Wissenschaftler der Universität Stirling untersuchen gemeinsam mit dem James Hutton Institute die Quellen antimikrobieller Resistenzen (AMR) im Fluss Almond in der Grafschaft Lothian.
AMR gilt derzeit als eine der größten Bedrohungen für die öffentliche Gesundheit, da sie die Wirksamkeit von Antibiotika verringert und die Behandlung häufiger Infektionen erschwert.
Obwohl das Problem überwiegend als klinisch betrachtet wird, spielt auch die Umwelt eine Rolle bei der Verbreitung von AMR, insbesondere in verschmutzten Gewässern.
Überschwemmungen, Kanalisationsüberläufe und landwirtschaftliche Abflüsse tragen allesamt zu einem Schadstoffcocktail bei, der die Anzahl der AMR-Gene im Wasser erhöhen kann.
Im Rahmen eines einjährigen Projekts, das von Scottish Water koordiniert und vom Forschungs- und Innovationsprogramm des Hydro Nation Chair (HNC) finanziert wird, analysieren Wissenschaftler Proben aus dem Fluss Almond, um die relativen Risiken verschiedener Verschmutzungsquellen zu ermitteln.
Professor Andrew Tyler , Vorsitzender des Scotland Hydro Nation Chair an der Universität Stirling, sagte: „Das Projekt, das durch Mittel des HNC ermöglicht wird, ist eine entscheidende Arbeit. Die Forschungsarbeit wird von grundlegender Bedeutung sein, um ein grundlegendes Verständnis der AMR in der Flussumwelt und der potenziellen Quellen zu entwickeln, die dazu beitragen.“
Die Studie deckt 14 potenzielle AMR-Quellen ab, darunter Kläranlagen, Faulgruben, alte Bergbauanlagen und Abfluss aus der Landwirtschaft und von Autobahnen.
Im Rahmen der im März begonnenen Studie wurden bereits über 30 Proben aus dem Fluss entnommen, weitere sollen im Laufe des Jahres gesammelt werden.
Forscher am James Hutton Institute extrahieren nun DNA aus den Proben, die dann analysiert wird, um Gene zu finden, die zu AMR beitragen. Sie messen auch die Konzentrationen von Schadstoffen, die AMR erhöhen können.
Ihre Erkenntnisse werden das Verständnis darüber verbessern, wie vom Menschen verursachte Verschmutzungsquellen zu AMR beitragen, und sie werden wertvolle Informationen darüber liefern, wie das Problem in Zukunft überwacht und angegangen werden kann.
