Grönland wird verdreht, gestaucht und gedehnt. Dies geschieht aufgrund der Plattentektonik und der Bewegungen im Grundgestein, die durch das Schmelzen der großen Eisschichten auf der Oberfläche und den dadurch verringerten Druck auf den Untergrund verursacht werden.
Der Druck lässt nach, weil in den letzten Jahren in Grönland große Mengen Eis geschmolzen sind und weil das Grundgestein noch immer von den enormen Eismassen betroffen ist, die seit dem Höhepunkt der letzten Eiszeit vor etwa 20.000 Jahren geschmolzen sind.
Infolgedessen hat sich die gesamte Insel in den letzten 20 Jahren um etwa 2 Zentimeter pro Jahr nach Nordwesten verschoben.
Gleichzeitig führen die Bewegungen dazu, dass Grönland sich horizontal ausdehnt und zusammenzieht. Dies hat zur Folge, dass die Fläche Grönlands derzeit „ausgedehnt“ wird und in einigen Regionen etwas größer wird, während andere „zusammengezogen“ werden.
Dies geht aus neuen Forschungsergebnissen von DTU Space hervor, die kürzlich im Journal of Geophysical Research veröffentlicht wurden .
„Insgesamt bedeutet dies, dass Grönland etwas kleiner wird, aber das könnte sich in Zukunft mit der beschleunigten Schmelze, die wir jetzt beobachten, ändern“, sagt Danjal Longfors Berg, Postdoc-Forscher bei DTU Space und Hauptautor des Artikels im Journal of Geophysical Research.
Die geophysikalischen Prozesse, die die Form Grönlands beeinflussen, wirken in unterschiedliche Richtungen.
„Das in den letzten Jahrzehnten geschmolzene Eis hat Grönland nach außen gedrückt und eine Hebung verursacht, sodass die Fläche in diesem Zeitraum tatsächlich größer geworden ist. Gleichzeitig beobachten wir eine Bewegung in die entgegengesetzte Richtung: Grönland hebt und schrumpft aufgrund prähistorischer Veränderungen der Eismassen im Zusammenhang mit der letzten Eiszeit und deren Ende“, sagt Danjal Longfors Berg.
Es ist das erste Mal, dass die horizontalen Bewegungen so detailliert beschrieben wurden.
„Wir haben ein Modell erstellt, das die Bewegungen über einen sehr langen Zeitraum von vor etwa 26.000 Jahren bis heute abbildet. Gleichzeitig haben wir sehr präzise Messungen der letzten 20 Jahre genutzt, um die aktuellen Bewegungen zu analysieren. Dadurch können wir die Bewegungen nun sehr genau messen“, sagt Danjal Longfors Berg.
Die neuen Messungen basieren auf 58 GNSS-Stationen (GPS), die rund um Grönland verteilt sind. Sie messen die Gesamtposition Grönlands, Höhenunterschiede im Felsgestein und wie sich die Insel ausdehnt und schrumpft.
