Haie werden oft als die ultimativen Bestien wahrgenommen, ein Bild, das ihnen vor allem von den Medien aufgezwungen wird. Doch Haibisse sind selten – nur etwa 100 pro Jahr, und nur etwa 10 % davon enden tödlich.
Haie können aus einer Vielzahl von Gründen zubeißen, die von Konkurrenz und Territorialismus bis hin zu Raubtieren reichen. Nun hat ein internationales Forscherteam herausgefunden, dass es einen weiteren, wenig diskutierten Grund für Haibisse geben könnte: Selbstverteidigung.
„Wir zeigen, dass Abwehrbisse von Haien auf Menschen – eine Reaktion auf anfängliche menschliche Aggression – eine Realität sind und dass das Tier nicht als verantwortlich oder schuldig angesehen werden sollte, wenn sie auftreten“, sagte der Erstautor der Frontiers in Conservation Science-Studie, Dr. Eric Clua, ein Haispezialist und Forscher an der Université PSL. „Diese Bisse sind einfach eine Manifestation des Überlebensinstinkts, und die Verantwortung für diesen Vorfall muss umgekehrt werden.“
Panikbisse
In Französisch-Polynesien werden Haibisse seit den frühen 1940er Jahren registriert. Aufzeichnungen mit verlässlichen Informationen über die Motivation der Bisse beginnen jedoch erst später. Zwischen 2009 und 2023 wurden 74 Bisse dokumentiert, von denen vier wahrscheinlich durch Selbstverteidigung motiviert waren, was 3 bis 5 % aller Haibisse ausmachen könnte.
Bisse zur Selbstverteidigung erfolgen als Reaktion auf menschliche Handlungen, die aggressiv sind oder als aggressiv empfunden werden. Dazu gehören Speerfischen oder Versuche, den Hai zu packen. In der Regel gibt es keine Warnzeichen. Diese Bisse können wiederholt ausgeführt werden und hinterlassen in der Regel oberflächliche, nicht tödliche Wunden. Dieses Muster der geringen Letalität ist auch bei verteidigungsmotivierten Bissen von Landraubtieren wie Bären und großen Vögeln wie Kasuaren zu beobachten.
„Einige Arten von Küstenhaien, wie der Graue Riffhai, sind sowohl besonders territorial als auch mutig genug, um mit Menschen in Kontakt zu kommen“, so Clua. Es könnte schon ausreichen, wenn ein Mensch in ihren Lebensraum eindringt.
Wenn Haie zur Selbstverteidigung zuschlagen, wenden sie möglicherweise unverhältnismäßige Gewalt an und richten mehr Schaden an, als ihnen droht. „Wir müssen die nicht sehr intuitive Idee in Betracht ziehen, dass Haie dem Menschen gegenüber sehr vorsichtig sind und im Allgemeinen Angst vor ihm haben“, sagte Clua. „Die unverhältnismäßige Reaktion der Haie ist wahrscheinlich die unmittelbare Mobilisierung ihres Überlebensinstinkts. Es ist höchst unwahrscheinlich, dass sie Rache in ihr Verhalten integrieren und vor allem pragmatisch bleiben, wenn es um ihr Überleben geht.“ Ein Missverhältnis zwischen anfänglicher Aggression und Selbstverteidigungshandlungen ist auch beim Menschen üblich.
Hände weg
Zwar ist es nach wie vor schwierig, diese Daten auf globaler Ebene zu sammeln, doch die Forscher machten einen Anfang, indem sie Haibisse in einer Datenbank verglichen, die Bisse als „provoziert“ oder „unprovoziert“ kategorisiert – eine Klassifizierung, die für die Bestimmung der Motivation entscheidend sein könnte. Zu diesem Zweck entnahmen sie Daten aus den Global Shark Attack Files, in denen seit 1863 fast 7.000 Bisse dokumentiert sind.
Die Forscher konzentrierten sich auf Bisse im Zusammenhang mit Aktivitäten, die Menschen in die Nähe von Haien bringen könnten und als „provoziert“ eingestuft wurden. Dabei zeigte sich, dass 322 Bisse durch Selbstverteidigung motiviert gewesen sein könnten, eine Zahl, die dem Prozentsatz (etwa 5 %) der in Französisch-Polynesien erfassten Bisse aus Selbstverteidigung nahe kommt. Dies deutet darauf hin, dass die dort gemachten Beobachtungen auch auf den Rest der Welt übertragbar sein könnten.
Die beste Vorgehensweise, um nicht gebissen zu werden, ist, sich von allen Aktivitäten fernzuhalten, die als Aggression angesehen werden könnten. Dies gilt auch für den Versuch, gestrandeten Haien zu helfen, da Hilfsversuche nicht unbedingt als solche wahrgenommen werden. „Interagieren Sie nicht körperlich mit einem Hai, auch wenn er harmlos erscheint oder in Not ist. Er kann dies jederzeit als Aggression auffassen und entsprechend reagieren“, warnte Clua. „Dies sind potenziell gefährliche Tiere, und sie nicht zu berühren ist nicht nur klug, sondern auch ein Zeichen des Respekts, den wir ihnen schulden.
Zeitschrift
Frontiers in Conservation Science
DOI .
