Eine neue Studie von Forschern der Paul H. O’Neill School of Public and Environmental Affairs der Indiana University und der University of Notre Dame zeigt, dass Per- und Polyfluoralkylchemikalien (PFAS) – auch bekannt als „ewige Chemikalien“ – in wiederverwendbaren Damenhygieneprodukten enthalten sein können. Die Pilotstudie liefert nützliche Informationen für Verbraucher, Regulierungsbehörden und Hersteller.
Der in Environmental Science & Technology Letters veröffentlichte Artikel „Per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen in wiederverwendbaren Damenhygieneprodukten“ präsentiert Ergebnisse von Marta Venier, außerordentliche Professorin an der Indiana University , und ihren Kollegen von Notre Dame. Sie testeten 59 wiederverwendbare Körperhygieneprodukte aus Nordamerika, Südamerika und Europa in verschiedenen Produktkategorien – Periodenunterwäsche, wiederverwendbare Binden, Menstruationstassen sowie wiederverwendbare Inkontinenzunterwäsche und -einlagen. Die Forscher fanden in fast 30 Prozent der Proben PFAS in Mengen, die mit einer beabsichtigten Verwendung vereinbar sind. Dies ist der erste Nachweis von PFAS in wiederverwendbaren Damenhygieneprodukten.
„Da Mehrwegprodukte aufgrund ihrer höheren Nachhaltigkeit im Vergleich zu Einwegprodukten immer beliebter werden, ist es wichtig, deren Sicherheit zu gewährleisten. Dies ist insbesondere für Jugendliche und junge Frauen von entscheidender Bedeutung, da sie anfälliger für mögliche negative gesundheitliche Auswirkungen sind“, sagte Venier. „Damenhygieneprodukte bleiben über längere Zeit in Kontakt mit der Haut, und die Risiken der dermalen Aufnahme von PFAS, insbesondere neutralen PFAS, sind noch nicht ausreichend erforscht.“
PFAS sind mit ernsthaften Gesundheitsrisiken verbunden. Zwar sind weitere Studien erforderlich, um das Risiko einer PFAS-Exposition für die menschliche Haut zu bestimmen. Das Ergebnis der Studie, dass mindestens eine Probe pro Kategorie keine absichtliche Präsenz dieser Chemikalien aufwies, deutet jedoch darauf hin, dass sicherere und gesündere Alternativen ohne diese Chemikalien hergestellt werden können.
„Eines der am häufigsten in Produkten des nordamerikanischen Marktes nachgewiesenen PFAS ist 8:2 FTOH. Diese Chemikalie wurde von den Herstellern in Übereinstimmung mit der FDA freiwillig aus Lebensmittelverpackungen verbannt, da sie nach Aufnahme über die Nahrung im Körper persistent ist“, sagte Sydney Brady, Doktorandin in Veniers Labor. „Bemerkenswerterweise kann 8:2 FTOH im Körper in das giftigere PFOA umgewandelt werden.“
Um die Umweltbelastung durch Einwegprodukte zu reduzieren, werden zunehmend wiederverwendbare Damenhygieneprodukte verwendet. Dennoch landen sie letztendlich auf Mülldeponien. Dort können PFAS in die Umwelt gelangen und eine breitere, indirekte Belastung verursachen.
Die Ergebnisse der Studie unterstreichen, wie wichtig Transparenz seitens der Hersteller ist und dass Verbraucher Zugang zu Informationen über die in den von ihnen gekauften Produkten verwendeten Materialien haben müssen.
„Verbraucher sollten wissen, dass nicht alle Inhaltsstoffe eines Produkts auf der Verpackung aufgeführt sind“, sagte Venier. „Mehr Transparenz seitens der Hersteller würde den Verbrauchern helfen, fundierte Kaufentscheidungen für sich und ihre Familie zu treffen.“
