Bislang galt Lungenkrebs nicht als ernährungsbedingte Krankheit. Ein Team um Forschende der Universität Florida, USA, hat kürzlich zeigen können, dass es offenbar doch einen Zusammenhang zwischen Ernährung und Lungenkrebs gibt.
Das Team nutzte eine räumliche Metabolomik-Plattform, die Sun im Jahr 2020 entwickelt hatte. Diese Plattform bot ein neues Objektiv zur Visualisierung von Krankheiten und ermöglichte es den Forschern, bisher unentdeckte molekulare Muster und Interaktionen mit beeindruckender Detailgenauigkeit und Tiefe zu erkennen“, so Prof. Dr. Ramon Sun, Direktor des Zentrums für fortgeschrittene räumliche Biomolekularforschung der Universität Florida.
Im Fall des Adenokarzinoms der Lunge, das weltweit 40 Prozent der Lungenkrebsdiagnosen ausmacht, nutzte Daten einer vor 20 Jahren vorgestellten Studie über die Lafora-Krankheit. Diese neurologische Störung hat einen verheerenden Verlauf. Die Patienten entwickeln sich ein Jahrzehnt lang scheinbar normal und erkranken dann an Epilepsie. Es folgt eine fortschreitende Demenz. Die meisten Patienten sterben, bevor sie 25 Jahre alt sind.
Die neue Studie lehnt sich an die Entwicklung der Lafora-Studie an und konzentriert sich auf die Ansammlung von Glykogen. Dieses Speichermolekül, das aus Glukose oder einem Einfachzucker besteht, sammelt sich bei einer Vielzahl von Krebsarten und anderen Krankheiten in großen Mengen an.
Anhand von Labormodellen und computergestützten Modellen der Glykogenspeicher in der Lunge zeigten die Forscher, dass Glykogen bei Lungenkrebs als onkogener Metabolit fungiert – die Krebszellen werden praktisch „gefüttert“.
Je mehr Glykogen sich in den Krebszellen befindet, desto größer und schlimmer ist das Tumorwachstum. Als Wissenschaftler Mäuse mit einer fett- und fruktosereichen „westlichen Diät“ fütterten, die mehr Glykogen im Blut förderte, wuchsen die Lungentumore. Als der Glykogenspiegel sank, nahm auch das Tumorwachstum ab: Die typisch westliche Ernährung erhöht den Glykogenspiegel, und Glykogen ernährt Lungenkrebstumore, indem es ihnen die Bausteine für das Wachstum liefert. Glykogen ist ein „außergewöhnlich guter Prädiktor“ für Tumorwachstum und Tod bei Lungenkrebspatienten, so Sun. Obwohl dies einer der ersten Fälle ist, in denen Lungenkrebs mit der Ernährung in Verbindung gebracht wird, ist es bei weitem nicht das erste Mal, dass die Ernährung ein Schwerpunkt in der Krebsprävention und -intervention ist.
„Langfristig sollte unser Ansatz zur Krebsprävention den Erfolg der Anti-Raucher-Kampagne widerspiegeln, indem wir mehr Gewicht auf die Sensibilisierung der Öffentlichkeit und politische Strategien legen, die eine gesündere Ernährung als grundlegenden Bestandteil der Krankheitsprävention fördern“, sagt Sun.
Ein weiterer Vorteil der Konzentration auf Glykogen ist die Vielfalt der verfügbaren Behandlungsmöglichkeiten. Derzeit gibt es drei Arten von Medikamenten, die auf den Glykogenspiegel abzielen, so Gentry, und alle wurden zur Untersuchung der Lafora-Krankheit entwickelt.
Originalpublikation
Glycogen drives tumour initiation and progression in lung adenocarcinoma | Nature Metabolism
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