Laut neuen Studien des Sylvester Comprehensive Cancer Center , das zur Miller School of Medicine der University of Miami gehört, entwickeln Frauen, die in der Nähe von staatlich ausgewiesenen Superfund-Standorten leben, häufiger aggressiven Brustkrebs – einschließlich des schwer behandelbaren dreifach negativen Subtyps.
Einer Studie der National Institutes of Health zufolge nehmen einige besonders aggressive und behandlungsresistente Formen von Brustkrebs zu. Drei aktuelle Studien von Forschern des Sylvester Institutes haben nun Zusammenhänge zwischen Brustkrebs, Superfund-Standorten und sozialer Not aufgedeckt. Ein Superfund-Standort ist ein durch gefährliche Abfälle kontaminierter Ort, der von der US-Umweltschutzbehörde (EPA) als sanierungsbedürftig eingestuft wurde, da er eine Gefahr für die menschliche Gesundheit oder die Umwelt darstellt.
Der Anstieg der Brustkrebsfälle – insbesondere aggressiver, schwer behandelbarer Formen wie dreifach negativer Brustkrebs – unterstreicht die Notwendigkeit, mögliche Umweltfaktoren zu untersuchen, die zu diesen Trends beitragen. In Florida ist die Existenz von 52 aktiven Superfund-Standorten in den Fokus gerückt. Mitglieder des Community Advisory Committee von Sylvester haben sich daher dazu entschlossen, das Bewusstsein zu schärfen und sich mit dem Krebszentrum in Verbindung zu setzen.
„Mitglieder unserer Gemeinde äußerten Bedenken, dass die Menschen an ihrem Wohnort krank würden“, sagte Erin Kobetz, Ph.D., MPH , Epidemiologin und stellvertretende Direktorin für Öffentlichkeitsarbeit und Engagement am Sylvester and Judy H. Schulte Senior Endowed Chair in Cancer Research.
„Die überwiegende Mehrheit der Menschen, die sich zu diesem Thema äußerten, lebten in einem Viertel, das relativ nahe an einem Superfund-Standort lag. Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass das Leben in Vierteln in der Nähe dieser Standorte mit schlechten Gesundheitsergebnissen verbunden ist“, fügte sie hinzu.
Obwohl Gesundheit und Superfund-Standorte seit Jahrzehnten untersucht werden, seien die Zusammenhänge zwischen Umweltzerstörung und -verschmutzung sowie Brustkrebs noch immer unzureichend erforscht, so Kobetz. Deshalb stellte sie ein multidisziplinäres Team aus Ärzten, Grundlagenforschern und Epidemiologen zusammen, um Brustkrebs und die Nähe zu Superfund-Standorten in Florida genauer zu untersuchen. Mithilfe von Sylvesters Datenportal SCAN360 konnte ihr Team detaillierte Daten zu den Merkmalen der südfloridanischen Nachbarschaft und den Krebsrisiken abrufen.
Nähe zu Superfund-Standorten
Die erste Studie untersuchte mehr als 21.000 Fälle von Brustkrebs in Florida, die zwischen 2015 und 2019 diagnostiziert wurden. Kobetz und ihre Co-Autoren fragten sich, ob die Nähe zu einem Superfund-Standort mit der Metastasierung von Brustkrebs zusammenhängt. Die Forscher fanden heraus, dass das Leben im selben Zählbezirk wie mindestens ein Superfund-Standort die Wahrscheinlichkeit für metastasierten Brustkrebs um etwa 30 % erhöhte.
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Foto Sylvester Comprehensive Cancer Center
Die Forscher untersuchten anschließend speziell den dreifach negativen Brustkrebs (TNBC) und fanden heraus, dass das Leben in der Nähe eines Superfund-Standorts ebenfalls mit einem erhöhten Risiko für diesen aggressiven Subtyp von Brustkrebs verbunden ist. Kobetz und ihre Kollegen wollten den Zusammenhang zwischen TNBC und einem bestimmten Schadstoff, Feinstaub 2,5 (PM2,5), genauer untersuchen. Dieser Schadstoff ist kleiner als 2,5 Mikrometer. Sie berichten, dass eine höhere Belastung mit PM2,5 in Südflorida zu einem höheren TNBC-Risiko führt.
Die beiden Studien wurden in den Fachzeitschriften Scientific Reports und Cancer Epidemiology Biomarkers and Prevention veröffentlicht . Gemeinsam verdeutlichen sie das Risiko, das allein das Leben in der Nähe einer Superfund-Deponie im Hinblick auf Brustkrebs birgt.
„Diese Studien und die Prioritäten der Bundesfinanzierung betonen zunehmend die Rolle der Umwelt für die Gesundheitsergebnisse“, sagte Kobetz. „Wir müssen besser verstehen, wie Umweltbedingungen die Variabilität der Krebsergebnisse beeinflussen können.“
Biomarker in Tumoren
Kliniker und Forscher sind besorgt über die Umweltfaktoren im Gesundheitsverlauf eines Patienten, aber es gibt noch viel darüber zu lernen, wie diese Faktoren Krankheiten auf molekularer Ebene beeinflussen können.
Aus diesem Grund wollte Dr. Aristeidis Telonis, ein wissenschaftlicher Assistenzprofessor für Biochemie und Molekularbiologie an der Miller School, der Frage auf den Grund gehen, was bei Patienten einen chemischen Fingerabdruck hinterlassen, einen Biomarker darstellen oder sogar den Verlauf einer Krebserkrankung beeinflussen könnte.
Das von Kobetz mitgeleitete Team analysierte Brustkrebsproben von 80 Patientinnen aus der Region Miami. Dabei gingen sie über die bloße genetische Untersuchung der DNA hinaus; sie überprüften auch die Anweisungstexte (Epigenom) und die Echtzeitnachrichten (RNA), die zeigen, wie die DNA in Aktion tritt.
Anschließend verglichen die Forscher die genetischen Biomarker mit einem zusammengesetzten Maß für den Nachbarschaftskontext und Elemente, die bekanntermaßen den Gesundheitszustand beeinflussen. Sie stellten fest, dass Patientinnen aus Vierteln mit weniger gesundheitsfördernden Ressourcen diese Biomarker häufiger aufwiesen und häufiger an aggressiveren Formen von Brustkrebs erkrankten.
„Dieser Deprivationsindex ist sehr stark mit aggressiveren Brustkrebserkrankungen assoziiert“, sagte Telonis. „Es ist ein einfacher, aber sehr wichtiger Zusammenhang.“ Die Studie wurde in Cancer Epidemiology Biomarkers and Prevention veröffentlicht und sei eine der ersten, die diese Zusammenhänge mit molekularen Ereignissen innerhalb eines Tumors eingehend untersucht, sagte er. Die Ergebnisse ermöglichen eine hochgradig personalisierte Behandlung mit Behandlungsplänen, die optimal auf die spezifischen Tumorerkrankungen einer Patientin eingehen.
„Ziel ist es, dass der Arzt bei der Aufnahme eines Patienten nicht nur die Tumoreigenschaften beurteilt, sondern auch die Ressourcen des Patienten und deren molekulare Bedeutung berücksichtigt“, sagte Telonis. „Letztendlich sollte dies zur Behandlung beitragen.“
Gemeinschaft zuerst für eine gesunde Zukunft
Kobetz betonte, dass diese Arbeit eine direkte Reaktion auf die Bedenken der Gemeinschaft sei.
„Wir haben ein Signal, und unser Community Advisory Committee fordert und ermutigt uns, diesem Anliegen nachzugehen“, sagte Kobetz. „Die Gemeinde hatte eine Perspektive, und nun liegen uns empirische und wissenschaftliche Daten vor, die darauf hindeuten, dass ihre Bedenken berechtigt sein könnten. Diese Studien sind die ersten Puzzleteile, die uns helfen werden, herauszufinden, worauf wir uns als Nächstes konzentrieren sollten.“
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