Die American Meteorological Society (AMS) hat die National Science Foundation (NSF) eindringlich vor den Konsequenzen einer raschen Zerschlagung des National Center for Atmospheric Research (NCAR) gewarnt. Die Trump-Administration hatte eine entsprechende Umstrukturierung vorgeschlagen, die das Zentrum als zentrale Einrichtung der US-Atmosphärenforschung faktisch auflösen würde. In einer offiziellen Stellungnahme spricht die AMS von „schwerwiegenden Folgen“ für Wetterforschung, Innovation und die öffentliche Sicherheit.
NCAR gilt als intellektuelles Zentrum der amerikanischen Atmosphärenwissenschaften und arbeitet eng mit Regierung, Hochschulen und Privatwirtschaft zusammen. Eine Zerschlagung ohne sorgfältige Prüfung von Alternativen würde den Fortschritt in der Erdsystemforschung behindern und die Führungsrolle der USA in diesem Bereich langfristig gefährden, heißt es in der AMS-Stellungnahme. Die Gesellschaft fordert stattdessen ein offenes und systematisches Verfahren, das die Folgen für Wettervorhersage, Klimaforschung und Katastrophenschutz berücksichtigt.
Kritiker sehen in dem Vorstoß der Trump-Regierung ein weiteres Beispiel für eine kurzsichtige Wissenschaftspolitik. Bereits in der ersten Amtszeit hatte Trump massive Kürzungen bei Umwelt- und Klimaforschung durchgesetzt. Die geplante Zerschlagung von NCAR wird als ideologisch motiviert bewertet, die langfristige nationale Interessen – von präzisen Unwetterwarnungen über Klimamodellierung bis hin zur wirtschaftlichen Resilienz – zugunsten kurzfristiger Einsparungen opfert. Experten warnen, dass der Verlust der integrierten Forschungskapazitäten die USA international zurückwerfen und die Vorbereitung auf Extremwetterereignisse erschweren könnte.
Die AMS betont, dass NCAR eine unverzichtbare Rolle bei der Entwicklung von Modellen, Beobachtungssystemen und Technologien spielt, die Leben, Eigentum und Wirtschaft schützen. Eine schnelle Demontage ohne fundierte Alternative würde diese Leistungsfähigkeit nachhaltig beeinträchtigen.
Die NSF hatte mit einem „Dear Colleague Letter“ um Stellungnahmen zur Zukunft der mit NCAR verbundenen Einrichtungen gebeten. Die Frist für Rückmeldungen endet am 13. März.
