Die spanische Küstenregion Valencia erlebt derzeit eine der schlimmsten Naturkatastrophen ihrer Geschichte. Bei verheerenden Überschwemmungen kamen mindestens 205 Menschen ums Leben, davon 202 allein in der Region Valencia[1][3]. Die Tragödie begann am späten Dienstagnachmittag, als extreme Regenfälle innerhalb weniger Stunden ganze Stadtteile unter Wasser setzten. Besonders dramatisch war die Situation in der Stadt Paiporta, wo mindestens 62 Menschen starben[3].
Die Geschwindigkeit, mit der sich die Katastrophe entwickelte, überraschte viele Menschen. In der Stadt Chiva fiel innerhalb von acht Stunden mehr Regen als in den vorausgegangenen 20 Monaten[4]. Viele Opfer wurden in ihren Autos oder in Tiefgaragen von den Wassermassen überrascht. Experten sehen einen direkten Zusammenhang mit dem Klimawandel – die Wahrscheinlichkeit solch extremer Niederschläge hat sich durch die globale Erwärmung verdoppelt[5].
Auch Norddeutschland ist nicht vor ähnlichen Katastrophen gefeit. Aktuelle Studien zeigen, dass allein in Deutschland mehr als 300.000 Adressen in hochwassergefährdeten Gebieten liegen[7]. Besonders besorgniserregend ist die Situation in küstennahen Regionen, wo der steigende Meeresspiegel eine zusätzliche Bedrohung darstellt. Eine Simulation für Norddeutschland prognostiziert, dass je nach Klimaszenario zwischen 1.061 und 9.004 Quadratkilometer Land überflutet werden könnten, was bis zu 626.880 Menschen betreffen würde[8].
Die jüngste Geschichte zeigt, dass Deutschland bereits schwere Überschwemmungen erlebt hat. Bei der Flutkatastrophe 2021 kamen 184 Menschen ums Leben[11]. Ähnlich wie in Valencia waren es auch damals die schnell ansteigenden Wassermassen, die viele Menschen überraschten. Eine Studie ergab, dass 35% der Betroffenen in Nordrhein-Westfalen und 29% in Rheinland-Pfalz keine Warnung erhielten[11].
Experten warnen, dass die Kombination aus dichter Bebauung, versiegelten Flächen und zunehmend extremen Wetterereignissen das Risiko für Überschwemmungskatastrophen erhöht. Die Tragödie von Valencia muss als Weckruf verstanden werden. Es braucht dringend bessere Frühwarnsysteme, strengere Bauvorschriften in gefährdeten Gebieten und vor allem ein Umdenken in der Stadtplanung. Die Zeit drängt, denn die nächste Jahrhundertflut könnte auch an Deutschlands Küsten schneller kommen als erwartet.
Quellen:
[1] Spanien: Tote bei Großbrand in Wohnhochhaus in Valencia – ZDFheute https://www.zdf.de/nachrichten/panorama/grossbrand-valencia-wohnhochhaus-100.html
[2] Horrific details emerge of how victims died in Spain’s flash floods https://www.cnn.com/2024/11/01/europe/spain-floods-horror-intl/index.html
[3] Death toll from Spain floods climbs to 205; more rain expected https://abc7news.com/post/flooding-spain-october-2024-death-toll-valencia-floods-climbs-205-shock-turns-anger-frustration/15496153/
[4] What to know about the unprecedented floods that killed more than … https://apnews.com/article/flash-floods-spain-valencia-climate-change-what-to-know-f942142b82de24f5b4a18867bc32ae00
[5] Trapped in cars and garages: Why Valencia floods proved so deadly https://www.bbc.com/news/articles/c62lkne32v9o
[6] Trends and Drivers of Flood Occurrence in Germany: A Time Series … https://www.mdpi.com/2073-4441/16/18/2589
[7] More than 300000 addresses in Germany are at risk of flooding https://www.gdv.de/gdv-en/media/official-figures-show-more-than-300-000-addresses-in-germany-are-at-risk-of-flooding-170460
[8] Sea-Level Rise in Northern Germany: A GIS-Based Simulation and … https://link.springer.com/article/10.1007/s42489-020-00059-8
[9] [PDF] A multi-disciplinary analysis of the exceptional flood event of July … https://nhess.copernicus.org/preprints/nhess-2022-137/nhess-2022-137.pdf
[10] Mindestens 95 Tote bei schweren Unwettern in Spanien https://www.faz.net/aktuell/gesellschaft/ungluecke/mindestens-95-tote-bei-schweren-unwettern-in-spanien-110078404.html
[11] Performance of the flood warning system in Germany in July 2021 https://nhess.copernicus.org/articles/23/973/2023/
