Hannover – Die VolkswagenStiftung setzt ein starkes Zeichen für eine nachhaltige Zukunft: Mit insgesamt 11,6 Millionen Euro fördert sie neun zukunftsweisende Forschungsprojekte im Bereich der Kreislaufwirtschaft. Ziel ist es, geschlossene Rohstoff-Produkt-Kreisläufe zu schaffen, die Primärrohstoffe schonen, Abfälle reduzieren und die Belastungsgrenzen des „Systems Erde“ entlasten. Unter dem Motto „Reduce, Reuse, Recycle, Recover“ sollen ausgediente Produkte nicht mehr auf dem Müll landen, sondern als wertvolle Ressource für neue Produkte dienen.
Antwort auf globale Herausforderungen
Angesichts schwindender Biodiversität, steigender Treibhausgasemissionen und eines zunehmenden Wasserverbrauchs gewinnt die Zirkularität als Konzept immer mehr an Bedeutung. Die Förderinitiative „Zirkularität mit recycelten und biogenen Rohstoffen“ richtet sich an Forschende aus Natur- und Technikwissenschaften und unterstützt praxisnahe Ansätze. Von 83 eingereichten Anträgen wurden neun Projekte ausgewählt, die innovative Lösungen für eine umweltschonende Industrie versprechen. Drei davon werden hier exemplarisch vorgestellt:
HotCircularity: Biologisch abbaubare Alternativen zu Mikroplastik
(Prof. Dr. Bettina Siebers, Universität Duisburg-Essen u.a., ca. 1,4 Mio. Euro)
Mikroplastik verschmutzt Böden und Gewässer – etwa durch Beschichtungen von Düngemitteln. Das Projekt „HotCircularity“ entwickelt biologisch abbaubare Lipide als Ersatz, die mithilfe von Mikroorganismen aus Biodiesel-Abfallprodukten wie Rohglycerin hergestellt werden. Ziel ist eine kostengünstige „Biofabrik“, die Mikroplastik reduziert und Abfälle sinnvoll nutzt.
CloseT: Recycling von Textilien schließen
(Dr. Hatice Malatyali, SKZ Würzburg u.a., ca. 1,1 Mio. Euro)
Wertvolle Stoffe wie Polyester aus alten Kleidungsstücken sollen nicht länger verbrannt werden. „CloseT“ entwickelt ein chemisches Recyclingverfahren, inspiriert vom Flaschenrecycling, um gemischte Textilfasern in neuwertige Materialien umzuwandeln – für einen vollständigen textilen Kreislauf mit positiver Ökobilanz.
Interior Loop: Hochwertiges Recycling für Autoinnenräume
(Dr. Martin Schlummer, Fraunhofer IVV Freising u.a., ca. 1,1 Mio. Euro)
Ab 2030 müssen 25 Prozent der Kunststoffe in Neuwagen aus Recyclingmaterial bestehen. „Interior Loop“ optimiert ein Verfahren, um reine Rezyklate aus Autowracks zu gewinnen, die mechanisch robust und geruchsneutral sind – ideal für den Fahrzeuginnenraum.
Breites Spektrum an Innovationen
Zu den weiteren geförderten Projekten zählen unter anderem die Entwicklung kreislauffähiger Textilmaterialien („teXirc“), nachhaltiger Baumaterialien aus Pilzen („MyPro“) und das Recycling seltener Magnete („MagCycleAM“). Insgesamt decken die Projekte ein breites Spektrum ab – von der Landwirtschaft über die Textilindustrie bis zur Automobil- und Bauwirtschaft.
Die VolkswagenStiftung als Impulsgeberin
Die VolkswagenStiftung, eine der größten privaten Wissenschaftsstiftungen Deutschlands, unterstützt seit über 60 Jahren Forschung mit mehr als 5,5 Milliarden Euro. Mit dieser Initiative setzt sie erneut Maßstäbe für eine nachhaltige Wirtschaft und zeigt, wie Wissenschaft globale Herausforderungen meistern kann. Die geförderten Projekte starten nun in die Umsetzung – ein großer Schritt hin zu einer zirkulären Zukunft.
