Eine kürzlich im Marine Pollution Bulletin veröffentlichte Studie unter Leitung des JRC ergab, dass der tiefste Punkt des Mittelmeers, der Calypsotief, eine der höchsten Konzentrationen von Meeresmüll aufweist.
An diesem Ort, der mehr als fünf Kilometer tief im Ionischen Meer liegt, wurden erstaunliche 26.715 Müllteile pro Quadratkilometer gefunden. Dies ist eine der höchsten jemals in der Tiefsee gemessenen Konzentrationen von Plastikmüll. Übertroffen wird diese Zahl nur durch Beobachtungen in zwei Canyons in den Tiefen des Südchinesischen Meeres.
Die von Caladan Oceanic mit einem Tiefseetauchboot durchgeführte Studie ergab, dass 88 % des identifizierten Mülls aus Kunststoffen bestehen. Der Großteil des Plastikmülls in der Calypso Deep besteht aus Gegenständen wie schweren Säcken, Einkaufstüten und Bechern.
Meeresmüll stammt wahrscheinlich aus menschlichen Aktivitäten an Land und auf See und umfasst unter anderem Abfall, Abwässer und weggeworfene Fischereiausrüstung.
Datenerhebung und Erhebungstechniken
Um diese Daten aus den tiefsten Tiefen des Mittelmeers zu sammeln, wurde ein hochmodernes Tauchfahrzeug eingesetzt, um zum Grund des Calypsotiefs zu tauchen und Aufnahmen vom Meeresboden zu machen.
Das Fahrzeug war mit hochauflösenden Kameras ausgestattet, die Bilder aufzeichneten, die anschließend analysiert wurden, um Plastikmüll zu identifizieren und zu zählen. Zusätzlich nutzte das Team Photogrammetrie-Techniken, um das untersuchte Gebiet und die vom Tauchboot zurückgelegte Strecke abzuschätzen.
Mit dieser Methode konnten sie die Dichte des Plastikmülls berechnen und ihre Ergebnisse mit denen anderer Tiefseestudien vergleichen. Insgesamt analysierten die Forscher 167 Gegenstände, von denen sich 148 als Müll herausstellten, während 19 vermutet, aber unbestätigt blieben.
Die Tiefsee als Müllsenke: Handlungsbedarf
Die Ergebnisse dieser Studie erinnern eindringlich daran, wie dringend es ist, die Plastikverschmutzung unserer Ozeane zu reduzieren. Sie unterstreichen, wie wichtig es ist, die Recyclingbemühungen zu verstärken, die Abfallwirtschaftssysteme zu verbessern und die Verwendung von Einwegplastik zu reduzieren, um dieser wachsenden Krise zu begegnen.
Das Mittelmeer ist ein halbgeschlossenes Gewässer mit begrenztem Austausch mit dem offenen Ozean und daher besonders anfällig für Verschmutzung. Zudem herrscht dort ein starker Schiffsverkehr – über 30 % der weltweiten Schifffahrt passieren seine Gewässer.
Die Entdeckung von Plastikmüll in einer der tiefsten Regionen des Mittelmeers unterstreicht die weitreichenden Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf die Meeresökosysteme. Die Studie ist ein Weckruf zu stärkeren Maßnahmen zum Schutz unserer Ozeane und des Meereslebens und fordert eine stärkere internationale Zusammenarbeit, um die Plastikverschmutzung an der Quelle zu bekämpfen.
Der bevorstehende globale Vertrag über die Verschmutzung durch Plastik und das UN-Übereinkommen über die Erhaltung und nachhaltige Nutzung der biologischen Vielfalt der Meere in Gebieten außerhalb nationaler Hoheitsgebiete sind neue und wirksame globale politische Instrumente, die so umgesetzt werden sollten, dass auch die Tiefseeumwelt geschützt wird.
https://joint-research-centre.ec.europa.eu/jrc-news-and-updates/plastic-bags-cups-and-other-litter-found-deepest-point-mediterranean-sea-2025-03-12_en
