Wissenschaftler der Duke-NUS Medical School haben herausgefunden, dass Viren, die auf Märkten für lebendes Geflügel zirkulieren, durch Probenahmen in der Umgebung effektiver erkannt werden können als durch Tests einzelner Vögel. Die Studie, veröffentlicht in Naturkommunikation zeigt, dass Umweltproben ein breiteres Spektrum von Geflügelviren aufdecken können, einschließlich hochpathogener Vogelgrippestämme, die bei der herkömmlichen Überwachung möglicherweise übersehen werden.
Lebendgeflügelmärkte sind in ganz Asien weit verbreitet, liefern frische Lebensmittel und sichern den Lebensunterhalt. Sie sind jedoch auch Schauplätze, in denen Mensch und Tier eng interagieren, was das Risiko erhöht, dass Viren von Vögeln auf Menschen übergehen. Eine wirksame Überwachung ist daher von entscheidender Bedeutung, um Ausbrüche zu verhindern.
Aktuelle Überwachungsmethoden umfassen typischerweise das Fangen von Vögeln und das Sammeln von Abstrichen aus ihrem Rachen oder Verdauungstrakt. Dieser Prozess ist langsam, arbeitsintensiv, kann Sicherheitsrisiken für Arbeitnehmer darstellen und Viren möglicherweise nicht erkennen, wenn die beprobten Vögel zu diesem Zeitpunkt nicht infiziert sind.
In dieser Studie analysierten die Forscher stattdessen die gemeinsame Umwelt von Tieren und Menschen. Zwischen Januar 2022 und April 2023 sammelten sie Luftproben, abgetupfte Käfige und entnommenes Wasser, das bei der Geflügelverarbeitung verwendet wird, auf zwei Märkten für lebendes Geflügel in Kambodscha. Diese Proben wurden mittels metagenomischer Sequenzierung analysiert, die das gesamte in einer Probe vorhandene virale genetische Material identifiziert, ohne auf bestimmte Viren abzuzielen.
Dr. Peter CroninDer Erstautor der Studie des Duke-NUS’ Emerging Infectious Diseases Signature Research Program sagte:?
“Wir haben gezeigt, dass direkte Tierversuche nicht immer notwendig sind, um pathogene Viren auf Märkten für lebende Vögel nachzuweisen. Stattdessen kann die Probenahme von Luft, Wasser, Käfigen und Oberflächen eine Vielzahl von Geflügelviren, einschließlich der Vogelgrippe, aufdecken, selbst wenn dieselben Viren zu diesem Zeitpunkt bei den Vögeln nicht nachgewiesen wurden.”
Das Team verglich die Ergebnisse von Umweltproben mit herkömmlichen Abstrichen von Hühnern und Enten auf denselben Märkten und entdeckte genetisches Material von 40 verschiedenen Geflügelviren, darunter Influenzaviren und Coronaviren. Die Luftproben erfassten durchweg die größte Vielfalt.
Insbesondere identifizierten die Forscher in Umweltproben die hochpathogene Vogelgrippe H5N1, selbst wenn sie bei den gleichzeitig getesteten Vögeln nicht nachgewiesen wurde. Einige dieser Viren gehörten zu bestimmten genetischen Abstammungslinien, von denen bekannt ist, dass sie erhebliche Risiken für Geflügel und Menschen darstellen, was darauf hindeutet, dass die alleinige Abhängigkeit von Vogeltests das tatsächliche Ausmaß der Viruszirkulation möglicherweise unterschätzt.
Credits
Peter Cronin
