Da es in den USA keine ehrgeizige Klimastrategie auf Bundesebene gibt, zeigt eine neue Studie, dass staatliche Maßnahmen einen erheblichen Beitrag zur Reduzierung der CO2-Emissionen und zur Bekämpfung des Klimawandels leisten können. Die Studie ergab außerdem, dass staatliche Maßnahmen zwar nur geringfügig teurer sind als koordinierte nationale Anstrengungen, aber wahrscheinlich zur Einführung anderer Dekarbonisierungstechnologien führen würden.
„Da die Erwartungen an die Trump-Regierung gering sind, dass sie nationale Anstrengungen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen zur Bekämpfung des Klimawandels fördern wird, halten wir es für sehr sinnvoll zu untersuchen, welchen Unterschied bundesstaatliche Initiativen bewirken könnten“, sagt Jeremiah Johnson, korrespondierender Autor der Studie und außerordentlicher Professor für Bau- und Umweltingenieurwesen an der North Carolina State University. „Für diese Studie haben wir 23 Bundesstaaten untersucht, die aufgrund politischer Indikatoren am ehesten gemeinsame Maßnahmen zur Reduzierung der CO2-Emissionen in Erwägung ziehen.“
„Konkret haben wir uns angesehen, wie hoch die Kosten eines solchen Vorhabens voraussichtlich wären, welche Dekarbonisierungstechnologien voraussichtlich übernommen würden und in welchem ??Ausmaß diese Bemühungen unseren CO2-Fußabdruck verringern könnten – und wir haben all diese Dinge mit den Kosten, der Technologie und den Auswirkungen einer koordinierten bundesweiten Anstrengung verglichen.“
Die Forscher nutzten öffentlich zugängliche Daten des gesamten Energiesystems aller 48 angrenzenden Bundesstaaten, von der Stromerzeugung und dem Verkehr über den Gebäudebetrieb bis hin zu Verbraucherbedürfnissen wie Heizung und Kühlung. Diese Daten wurden anschließend in bestehende Dekarbonisierungsmodelle eingespeist und angepasst, um die Auswirkungen der Veränderungen in den einzelnen Bundesstaaten zu untersuchen.
„Wir haben uns zunächst angesehen, welche Kosten und Technologien anfallen würden, wenn die 23 Bundesstaaten, die bereits Netto-Null-Kohlenstoffemissionen anzustreben scheinen, dieses Ziel tatsächlich erreichen würden“, sagt Gavin Mouat, Erstautor der Studie und ehemaliger Doktorand der North Carolina State University. „Das würde die US-Kohlenstoffemissionen bis 2050 um etwa 46 % senken. Anschließend haben wir uns angesehen, welche Kosten und Technologien anfallen würden, wenn alle 48 angrenzenden Bundesstaaten zusammenarbeiten würden, um dieselbe 46-prozentige Reduzierung zu erreichen.“
Die Forscher stellten fest, dass die Kosten zwischen den staatlichen und bundesstaatlichen Maßnahmen ähnlicher waren als erwartet; die Gesamtkostendifferenz betrug lediglich 0,7 Prozent. Die zur Erreichung des CO2-Emissionsziels eingesetzten Technologien unterschieden sich jedoch stark.
„Das liegt daran, dass die einzelnen Bundesstaaten über unterschiedliche Ressourcen verfügen“, sagt Johnson. „Beispielsweise eignen sich einige Bundesstaaten der Great Plains hervorragend für den Bau von Windparks, beteiligen sich aber seltener an staatlichen Initiativen zur Bekämpfung des Klimawandels.“
So stellten die Forscher beispielsweise fest, dass in einem staatlich koordinierten Szenario die industrielle Dekarbonisierung – etwa durch sauberere Fertigungstechnologien – eine weitaus größere Rolle spielt als bei einer staatlich koordinierten Initiative. Andererseits würde eine staatlich koordinierte Initiative stärker auf saubere Energieerzeugung wie Wind- und Solarenergie setzen.
Die Forscher stellten außerdem fest, dass staatlich gesteuerte Maßnahmen zur Eindämmung der klimabedingten Umweltverschmutzung in den Nachbarstaaten durchaus Potenzial hätten.
„Im Wesentlichen legt unser Modell nahe, dass nicht teilnehmende Staaten ihre Treibhausgasemissionen erhöhen könnten, weil sie Produkte oder Dienstleistungen günstiger produzieren und in Staaten exportieren könnten, die ihre Emissionen reduzieren“, sagt Johnson. „Das Modell deutet jedoch auch darauf hin, dass nicht teilnehmende Staaten ihre Treibhausgasemissionen ebenfalls reduzieren könnten . Dies könnte daran liegen, dass sie durch saubere Energietechnologien Geld sparen oder dass diese Staaten Strom aus Kraftwerken anderer Staaten beziehen, deren Emissionen sinken.“
„Die wichtigste Erkenntnis ist, dass staatliche Maßnahmen auch ohne staatliche Unterstützung erhebliche Emissionsreduktionen bewirken können. Allerdings sieht die Welt ganz anders aus als unter bundesstaatlicher Koordination“, sagt Johnson. „Das hat wichtige Auswirkungen, nicht nur für die Staaten, die sich beteiligen, sondern auch für diejenigen, die dies nicht tun.“
Die Studie „ Staatliche Klimaschutzmaßnahmen können Emissionen zu nahezu bundesstaatlichen Kosten senken, bevorzugen aber andere Technologien “ wurde im Open-Access-Journal Nature Communications veröffentlicht . Erstautor der Studie ist Gavin Mouat, ein ehemaliger Doktorand der North Carolina State University. Weitere Autoren sind Christopher Galik, Professor für öffentliche Verwaltung an der North Carolina State University, Aditya Sinha, ein ehemaliger Wissenschaftler an der North Carolina State University, sowie Aranya Venkatesh, Katherine Jordan und Paulina Jaramillo von der Carnegie Mellon University.
Diese Arbeit wurde mit Unterstützung der Alfred P. Sloan Foundation durchgeführt.
